Sunday, July 17, 2011

FRAGMEN 83: DETIK DEBAR





Photo credit: rickrozof.file.wordpress

Teluk Benggala, Lautan Hindi

PESAWAT
Air Force One baru sahaja melintasi Lautan Andaman pada ketinggian 35,000 kaki. Kini ia meluncur memasuki Teluk Benggala pada kelajuan 800 kilometer sejam menuju ke Dubai yang menjadi destinasi kunjungan rombongan Presiden Amerika.

Ed Arden duduk di kerusi paling hadapan. Lelaki itu sedang mencatat sesuatu di iPadnya. Selang dua kerusi dari mereka, dua orang pengawal keselamatan yang berkaca mata hitam hanya duduk tegak. Tidak pasti sama ada mereka berjaga mahupun turut terlelap.

Dalam kesunyian senja di dalam pesawat yang dingin, John Martinez mengambil kesempatan melelapkan mata. Dia tidak mahu tidur di biliknya. Sebaliknya lebih senang berehat di ruang luar setelah bersembang dengan para pegawainya. Jennifer Miles yang turut serta, hanya berehat di kerusi paling hujung sambil membaca novel.

Seorang pegawai tentera wanita yang beruniform pramugari melangkah perlahan memasuki ruang. Dua helai selimut dikendung di lengannya. Apabila menghampiri Jennifer, dia mengambil sehelai selimut dan diberikan kepada gadis itu.

Jennifer mengucapkan terima kasih dengan gerak bibir sahaja. Tidak mahu suaranya mengganggu penumpang lain yang sedang berehat. Sejurus, pegawai tentera itu melangkah meninggalkan ruang itu.

Seketika, dia berhenti menapak dan menekur melihat jam tangannya. Ekor matanya menjeling ke arah John Martinez yang sedang nyenyak tidur. Jejarinya menekan sebuah punat di jam tangannya. Sebuah lampu kecil berwarna merah bernyala. Kemudian, dengan segera dia menuruni anak tangga untuk ke tingkat bawah.

DI LAUT Teluk Benggala, sebuah kapal sedang meluncur perlahan. Di sisi kapal itu tertera perkataan THE SEIG, yang bermaksud kemenangan dalam bahasa Yiddish, iaitu bahasa suku kaum Yahudi. The Seig bukannya kapal nelayan mahupun kapal dagang. Sebaliknya ia adalah sebuah kapal kecil yang dilengkapi sistem peluru berpandu!

Seorang lelaki yang berdiri di dek kapal menerima isyarat penggera daripada fonselnya. Isyarat itulah yang dinanti-nantinya. Dia segera mendongak ke langit. Mata kasarnya terpandang kerlipan lampu kecil dari sebuah kapalterbang. Dia segera mengangkat teropong.

“Air Force One menghampiri…” bisiknya seraya menekur memandang seorang petugasnya sedang tekun menekan papan kekunci komputer ribanya.

Tidak jauh daripada mereka, pelancar peluru berpandu SAM atau surface-to-air sudah sedia untuk dilepaskan. Pelurunya sudah didongakkan ke udara. Congakan koordinat telah dilakukan petugas itu di komputernya. Sebentar lagi, peluru berpandu akan meluncur ke udara membelah langit untuk menghentam dan menghancurkan Air Force One hingga menjadi debu yang bertaburan ke bumi!

“Ready to activate?” tanya lelaki yang berdiri itu kepada petugasnya.
“Ready,” sahut petugas itu.

Tanpa berlengah-lengah lagi, lelaki itu menunduk dan menekan butang ‘enter.’ Buntut peluru berpandu itu terus bernyala. Tenaga jet menyemburkan api. Menyimbah suasana yang suram di tengah-tengah lautan itu menjadi terang benderang. Sejurus peluru berpandu itu meletus dan meluru ke udara dengan bunyi dentuman diikuti bunyi desis yang kuat. Ledakan peluru itu membuatkan kapal kecil itu teroleng-oleng.

Seketika sahaja peluru berpandu itu meluncur dengan ekor api yang bernyala. Lelaki yang berdiri itu menghalakan teropongnya ke udara. Memantau pergerakan peluru berpandu itu. Kemudian sasaran teropongnya teralih ke pesawat Air Force One yang kelihatan lebih jauh di udara.

DI KOKPIT Air Force One, pembantu juruterbang ternampak isyarat di skrin radarnya. Kamera pesawat di perut pesawat segera dipaling untuk memfokus ke arah objek yang kelihatan bergerak itu.

“Hei… saya nampak sesuatu bergerak ke arah kita,” katanya kepada kaptennya.
Kapten Air Force One segera menoleh dan menekur memandang skrin. Dahinya berkerut. Perasaan curiga mula menujah-nujah di fikirannya. Dia ingin tahu objek apakah yang sedang meluru ke kapalterbang yang dipandunya itu.

“Dapatkan pusat kawalan Veer Savarkar…” gesa kapten kapalterbang.
Pembantunya segera menghubungi pusat kawalan Lapangan Terbang Antarabangsa Veer Savarkar, sebuah lapangan terbang di kepulauan Andaman.

“Helo… pusat kawalan Veer Savarkar…” Pembantu juruterbang itu menekan-nekan butang perhubungan. “Helo… Veer Savarkar… helo… helo…”
Namun tiada jawapan.

“Bandaranaike pun tak menjawab…” kata kapten.
Ketika pembantunya menghubungi pusat kawalan Veer Savarkar, dia turut cuba menghubungi pusat kawalan lapangan terbang antarabangsa Bandaranaike yang terletak di Sri Lanka.

“Biar saya cuba USS Burke…” kata pembantunya.
USS Burke adalah kapal perang Tentera Laut Amerika yang ditempatkan di Lautan Hindi. Penerbangan Air Force One melalui kawasan ini turut dipantau oleh kapal perang USS Burke.
“Helo…” kedengaran suara daripada kapal USS Burke.

“Kami mengesan suatu objek yang terbang menghala ke Air Force One… apakah anda dapat mengenalpasti objek apakah itu?” soal si pembantu juruterbang.
“Oh… kami tiada maklumat mengenai apa-apa ancaman. Objek itu mungkin belon gas ataupun roket satelit yang dilancar daripada Institut Angkasa India!” jawab suara petugas di USS Burke.

Pembantu juruterbang itu memandang kaptennya. Mereka berdua mengangkat bahu. Meskipun tidak yakin dengan jawapan dari kapal USS Burke, mereka terpaksa percaya dengan maklumat itu.

DI DALAM kabin, Jennifer duduk berteleku memandang sang suria yang mula terbenam di balik awan tebal di ufuk barat. Meskipun lebih separuh mentari sudah tenggelam, kehangatannya masih terasa walaupun dipandang mata. Seketika lagi, alam akan menjadi gelap gelita. Bintang-bintang pula akan mengambil alih menghiasi langit dan bulan akan mengambil giliran sebagai raja di malam hari.

“Cantik ya, pandangan di waktu senja…”
Jennifer mendongak. Jennifer gugup seketika apabila lelaki itu berdiri di sisi kerusinya sambil menjenguk ke luar. Tidak sedar sejak bila lelaki itu bangun daripada tidur lalu menghampirinya. Matanya dan mata John Martinez berlaga.

“Boleh saya duduk di sini?” tanya John.
“Eh, sudah tentu Tuan Presiden. Ini kapalterbang tuan!” jawab Jennifer penuh hormat.

Dengan sopan, John duduk di kerusi yang berhadapan dengan Jennifer. Pandangannya memantau jauh ke horizon. Di sana kelihatan tanah daratan yang kelihatan berbalam-balam.
“Itu kepulauan Nicobar…” ujar John seraya mengunjuk ke hujung dunia. “Tahun lalu, saya ke pulau Jolly Buoy. Sehari suntuk saya skuba, mandi dan berbaring di pantai bersiramkan sang mentari. Saya…”

John terdiam apabila terpegun melihat Jennifer dari sudut sisi. Sambil mengelus anak-anak rambut perangnya ke belakang telinga, gadis itu mengintai ke kepulauan Nicobar. Wajah Jennifer dalam keadaan begitu menggamit rasa getaran di dadanya. Terdetik hati John untuk memuji kecantikan Jennifer. Dia menelan liur sebelum mengatur kata. Tetapi...

“John! Apa tu?” tanya Jennifer.
Lelaki itu serta merta mematikan niatnya apabila Jennifer bersuara dengan cemas. John segera menoleh ke arah telunjuk Jennifer ke luar tingkap. Matanya mencerlang apabila terpandang muncung sesuatu yang bernyala-nyala menuju ke arah Air Force One!
“Oh, my God! Ed…” seru John.

Bila terdengar namanya dipanggil, Pegawai Keselamatan yang masih asyik dengan iPadnya bingkas bangun dan meluru menghampiri mereka.
“Apa tu, Ed?” tanya John seraya mengunjuk ke arah peluru berpandu itu. “Saya fikir, awak perlu panggil kapten!”

Belum pun sempat Ed Arden bergegas ke kokpit di tingkat bawah, rupa-rupanya kapten juruterbang sudahpun naik ke ruang atas. Dia sendiri berasa terpanggil untuk menyampaikan maklumat yang diperolehi daripada USS Burke.

“Jangan bimbang, Tuan Presiden. Maklumat daripada kapal USS Burke mengatakan, itu adalah roket satelit Institut Angkasa India,” katanya.
“Walau apa pun… apakah awak tak nampak, roket itu menuju ke arah kapalterbang ini?” soal John.

“Memang betul buat ketika ini, Tuan Presiden. Tetapi sebenarnya kapalterbang ini juga bergerak. Dalam masa lima minit lagi roket itu akan dilihat menghala ke arah lain apabila kapalterbang ini menjauhi roket itu,” jawab juruterbang.

“Nanti dulu, kapten!” bantah Ed Arden. “Biasanya kita sudah maklumkan pergerakan Air Force One kepada semua pusat kawalan di setiap negara yang kita lalui. Kita mendapat kerjasama daripada semua negara supaya tiada apa-apa penerbangan yang menghampiri Air Force One. Ini prosedur standard. Kerana itu, saya berasa curiga! Awak mesti dapatkan kapten USS Burke! Saya nak bercakap dengannya!”

“Hei! Apa tu?” pekik Jennifer seraya mengunjuk ke arah langit.
Masing-masing teralih perhatian lalu menerpa ke tingkap-tingkap sebelah kiri pesawat. Mereka tergamam melihat sebuah objek melintas di atas kapalterbang. Lidah apinya jelas kelihatan bernyala-nyala daripada buritannya. Asapnya terus beku kerana kesejukan udara di angkasa. Meninggalkan garisan yang panjang di belakangnya.

“Itu peluru berpandu! Kita dalam bahaya!” perintah Ed Arden. “Kita mesti dapatkan pusat kawalan! Pinta bantuan!”
“Nanti dulu...” celah John. “Saya nampak sesuatu yang pelik!”

Ed Arden, Jennifer, Ketua Juruterbang dan kesemua para pegawai Presiden kini sudah berkerumun di tingkap-tingkap yang menghala ke arah kedua-dua peluru berpandu itu. Masing-masing tertanya-tanya apakah yang dimaksudkan oleh John Martinez.
“Lihat! Peluru berpandu yang baru muncul tadi sudah memintas! Lihat! Peluru berpandu yang satu lagi itu pula sudah beralih arah!” kata John.

“Ia seperti kejar mengejar!” sampuk Jennifer.
“Saya rasa, peluru berpandu yang sedang mengejar itu dari jenis anti-balistik. Dan, peluru berpandu yang sudah beralih arah itu dari jenis surface-to-air! Lihat saiznya yang lebih besar… dan kelajuan peluru yang mengejar itu jauh lebih pantas…” jelas Ed Arden.

Masing-masing hanya mendengar ulasan Ed Arden sambil menonton sebuah tayangan di langit. Buat beberapa saat mereka memerhati bagaimana dua buah peluru berpandu berkejar-kejaran. Dan akhirnya, peluru berpandu anti-balistik itu berjaya menghentam lawannya. Impak hentaman itu menghasilkan sebuah letupan di langit. Suasana senja yang hampir gelap gelita tiba-tiba menjadi cerah. Kedua-dua peluru berpandu itu berkecai. Serpihannya terbang ke merata arah.

“Bersedia untuk terima kesan impak! Duduk semua!” pekik Ed Arden. “Duduk!”
Masing-masing meluru ke kerusi mereka. Suasana menjadi kelam-kabut. Sebuah bunyi dentuman kedengaran. Beberapa orang pegawai yang tidak sempat duduk, berjalan terhoyong hayang. Ada yang sempat berpaut di kerusi untuk stabil berdiri. Dua orang daripada mereka tersembam ke lantai.

Tenaga yang terhasil daripada pertembungan dua peluru berpandu itu sudah sampai ke Air Force One. Mengakibatkan kapalterbang itu bergegar dan tidak stabil kerana tertolak ke atas setinggi 500 meter. Namun, kejadian berlaku hanya beberapa saat. Tidak lama kemudian suasana menjadi tenang kembali.

John Martinez dan Jennifer memandang ke luar. Memerhati sisa-sisa letupan dua peluru berpandu itu. Cahaya api yang bertebaran di angkasa kelihatan menjunam ke bumi. Lama-lama cahaya api daripada serpihan itu menjadi bara dan akhirnya padam.

John Martinez tersandar di kerusi. Dia memejam mata dan mengeluh dalam. Berbagai telahan muncul di mindanya. Yang pasti, peluru berpandu yang pertama dihalakan ke arah Air Force One untuk membunuhnya. Dan, peluru berpandu yang kedua itu telah menghalangnya. Soalnya…

‘Dari mana datangnya kedua-dua peluru berpandu itu?’ tanya John di dalam hati.




TAMAT SETAKAT INI...

Pihak manakah yang melancarkan peluru berpandu untuk meletupkan Air Force One? Pihak manakah pula yang melancarkan sebuah lagi peluru berpandu yang berjaya memusnahkan peluru berpandu yang pertama? Jawapannya ada dalam novel DETIK DEBAR.

TERKINI! Panel penilai ALAF 21 telah menilai dan meluluskan penerbitan DETIK DEBAR!
Nantikan maklumat terkini dari blog ini.

Terima kasih kerana setia mengikuti fragmen-fragmen ini.
Salam dari saya; EYMAN HYKAL.

MINGGU DEPAN:
FRAGMEN 1; GERAK GEMPAR! (Insya-ALLAH)

Sunday, July 10, 2011

FRAGMEN 82: DETIK DEBAR



Photo credit: technabob.com

Kompleks Bunga Raya, KLIA, Sepang

KAWALAN
keselamatan di lapangan terbang antarabangsa ini diperketatkan terutamanya di kawasan Kompleks Bunga Raya yang diperuntukan khas untuk VIP. Anggota polis yang beruniform kelihatan di mana-mana. Mereka yang berpakaian preman juga berkeliaran untuk mempastikan Presiden Amerika John Martinez dan rombongannya berangkat pulang dengan selamat.

BISIK juga menempatkan para petugasnya untuk memantau keadaan. Fariz turut hadir, tetapi kedatangannya hanya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Jennifer Miles yang kini sudah menjadi orang penting John Martinez. Mereka berdua berbual di satu sudut yang agak jauh daripada orang ramai.

“Bila lagi hendak datang ke Malaysia?” pelawa Fariz.
“Bila pula Fariz hendak ke Amerika? Kalau awak datang, hubungi saya. Saya akan pastikan awak mendapat layanan VIP!” jawab Jennifer senang.
“Tahniah kerana sudah menjadi orang penting,” ucap Fariz.
“Kembali…” jawab Jennifer.

Kedua-duanya berbalas pandangan. Dalam hati mereka berkata, alangkah elok kalau mereka menjalin hubungan yang lebih erat. Namun, suasana telah membataskan perhubungan mereka sekadar kawan semata-mata. Mungkin kerana bahasa hati masing-masing disampaikan oleh mata adalah sama, mereka saling berbalas senyuman penuh makna…

“Jennifer!”

Fariz dan Jennifer sama-sama menoleh. Seorang gadis mat salih yang berbaju denim dan berjean biru berdiri terkelip-kelip seraya tersenyum memandang mereka. Rambut panjangnya yang berwarna perang diikat dengan ekor kuda.
“Hei, Irene! Apa awak buat di sini?” teriak Jennifer.
Mereka bersalaman dan berpelukan.

“Aku ke mari untuk gantikan tempat kau, . Ayah kau yang menghantar aku ke mari. Katanya, kerja kau di sini masih belum selesai. Kau ingat tak, NeoSteps?” jawab Irene.
Jennifer tergelak-gelak bila teringatkan yang dia seharusnya membuat liputan mengenai syarikat kasut NeoSteps yang akan membuka kilangnya di Malaysia. Tetapi minatnya terhadap politik membuatkan dia mengabaikan tugas hakikinya sampai ke saat ini.

“Oh, ya… Fariz… saya perkenalkan… inilah Irene Palin, rakan wartawan saya di WorldLiveLine!”
Fariz yang tercegat memerhati lantas tersenyum dan bersalaman dengan Irene. Jelas sekali Jennifer mengenali gadis yang berada di hadapannya. Kedua-duanya mula rancank berbual. Entah apa yang mereka bualkan. Lantas Fariz berundur beberapa langkah untuk memberi ruang kepada mereka berdua bertukar-tukar cerita.

“Assalamualaikum…” kedengaran satu suara.
Fariz menoleh. “Hmm… Palie. Apa kau buat kat sini?”
“Biasalah, bang. Baru cover sidang akhbar PM dengan John Martinez. Lepas tu saya datang sini sebab lama tak ronda-ronda kat sini,” jawab Palie dengan senyuman manisnya.

“Palie!”
Fariz dan Palie menoleh. Memandang Jennifer yang menggamit. Kedua-duanya menghampiri.
“Saya memang mengharap dapat berjumpa dengan awak, Palie! Saya nak ucapkan terima kasih,” kata Jennifer.
Gadis itu menghampiri. Mereka bersalaman.

“Irene… inilah lelaki-lelaki yang telah menyelamatkan nyawa saya!” ujar Jennifer.
Layar minda Fariz lantas memaparkan insiden-insiden dia menyelamatkan Jennifer di Glow Disco dan di Masjid Tuanku Mizan Zainal Abidin. Tindakan Palie yang menghempap Moussa di Dataran Merdeka tempohari juga tertayang di layar mindanya.

“Palie… saya perkenalkan Irene Palin. Dia juga wartawan!” Jennifer memperkenalkan.
“Hello…”
Mereka serentak tersebut perkataan itu. Membuatkan mereka berdua pula tersenyum-senyum malu pula.

“Hmm… saya nampak awak berdua ada keserasian!” usik Jennifer. “Nama pun dekat-dekat sama. Seorang bernama Palie… seorang lagi bernama Palin! Oh, awak berdua akan menjadi rapat dan mesra nanti.”
Jennifer mengenyitkan matanya. Mereka bertiga yang lain terus tertawa.

“Boleh awak jaga Irene?” tanya Jennifer.
Palie tidak menjawab. Sebaliknya hanya mengangguk seraya tersengih.
“Oh, Palie akan jaga Irene sepertimana saya menjaga awak, Jenny!”
Usikan Fariz pula membuatkan mereka yang lain tertawa riang.

SUDAH sejam rombongan John Martinez meninggalkan KLIA. Tetapi Fariz tidak meninggalkan lapangan terbang itu. Sebaliknya, dari Kompleks Bunga Raya, Fariz bergerak ke Balai Ketibaan KLIA kerana kebetulannya pada petang ini, Faryna dan keluarganya akan tiba daripada Jeddah setelah menunaikan umrah.

Daripada papan kenyataan di lapangan terbang, Fariz memperoleh maklumat, penerbangan SV 407 Saudi Arabian Airlines sudah pun mendarat sebentar tadi. Fariz tertinjau-tinjau ke dalam kawasan ketibaan menanti kemunculan Faryna.

Lega hatinya apabila terpandang serombongan jemaah yang pulang dari umrah mula muncul. Masing-masing nampaknya menyorong troli yang memuatkan beg, kotak dan bekas-bekas plastik besar berisi air zam-zam.

“Abang Fariz!”
Pandangan Fariz teralih ke arah gadis berjubah biru air sedang melambai-lambainya.
‘Faryna!’ kata hatinya.
Di belakang Faryna kelihatan kelihatan ayahnya Tan Sri Daud sedang menolak troli. Melangkah di sisinya pula ialah Puan Sri Salwa, ibu Faryna.

Gadis itu tersenyum manis seraya menapak menghampiri. Selang beberapa langkah di tempat Fariz berdiri, tiba-tiba gadis itu tertunduk. Matanya terkelip-kelip menekur ke lantai.
‘Cantiknya wajahmu…’ hati Fariz berkata-kata. ‘Kalau dulu, kau kelihatan lawa tanpa tudung… kini kau tampak ayu sekali…’

“Apa khabar, Fariz?” sapa Tan Sri Daud.
Fariz tidak sedar Tan Sri Daud sudah tercegat di sisinya. Malunya rasa apabila tangan yang dihulur Tan Sri Daud lambat disambutnya.
“Baik, alhamdulilah. Tan Sri, sihat?” jawab Fariz berbasa-basi. Itu sahaja soalannya kerana separuh terkejut. “Puan Sri… sihat?”
Kedua-duanya mengangguk dan tersenyum.

“Awak, sihat?” tanya Tan Sri Daud. “Saya dengar macam-macam cerita tentang Malaysia masa di Mekah. Semua orang Malaysia bercakap fasal huru-hara pada Hari Merdeka… Tentulah awak pun terlibat, kan?”
Fariz hanya tersenyum-senyum. Tidak mahu bercerita lanjut. Tan Sri Daud lekas mengerti kerana dia tahu kerja Fariz sebagai perisik.

“Ini untuk abang… cantik tak?”
Fariz menoleh. Memandang Faryna membuka sebuah jubah.
“Ryna… kenapa buka hadiah tu kat sini? Biarlah, kat rumah…” tegur Puan Sri Salwa.

“Ini baju jedi, tau?” kata Faryna seperti tidak mendengar kata-kata ibunya.
Jubah berwarna coklat itu mempunyai serkup kepala berbentuk tiga segi seperti yang dipakai watak pahlawan jedi dalam filem Star Wars.
“Itu bukannya jubah jedi… kan, mak dah kata… itu jubah fesyen Morocco!” celah Puan Sri Salwa.

“Erk!”
Faryna tersenyum seraya menutup mulutnya kerana malu. Tan Sri, isterinya dan Fariz sama-sama tertawa.


EPISOD AKHIR di minggu hadapan, insya-ALLAH...

Saturday, July 2, 2011

FRAGMEN 81: DETIK DEBAR


Photo credit: aguidetoasia.com

“BAGAIMANA
pulak dengan lelaki yang ketiga... maksud saya lelaki gempal yang berjanggut itu?” soal Tuan Aziz seraya menuding ke arah skrin. Mengalih perhatian terhadap Omar pula.

“Itu lelaki yang paling berbahaya! Nama sebenarnya Menahem Dekel. Dia Yahudi. Namanya dalam operasi membunuh John Martinez adalah Omar. Dialah yang menjadi orang hubungan kepada Ali dan Moussa di Malaysia.

Selepas kejadian cubaan membunuh John Martinez gagal, BISIK berjaya menjejaki Menahem dan menumpaskannya. Mayatnya sudah diterbangkan kembali ke Amerika,” ujar Ed Arden.

Sekali lagi Fariz tahu apa yang sebenarnya terjadi. Dia bukan sahaja menembak Menahem, tetapi dia juga membunuh Alvaro, penembak tepat yang menembak John Martinez daripada bawah pentas di Dataran Merdeka.

Mungkin Tuan Aziz hanya memaklumkan kematian Menahem dan mengenepikan maklumat kematian Alvaro di atas pertimbangan keselamatan. Ah, terlalu banyak rentetan kerahsiaan dan memutar kata dalam dunia perisikan. Kesemuanya atas nama muslihat operasi. Masih banyak yang harus Fariz pelajari.

Hotel Prominent, Putrajaya

SEBELUM
barangkat pulang ke Amerika, John Martinez dikunjungi PM. Selepas berbincang perancangan kerjasama Malaysia-Amerika khususnya dalam bidang ekonomi Islam, mereka berbual-bual kosong di balkoni. Sebagai sahabat lama, John tidak berselindung meluahkan perasaannya.


“Aku benar-benar terhutang budi dengan kau. Jika tiada bantuan dari pihak Malaysia, tentu sekali usia aku tak panjang,” ujar John dengan wajah yang sugul.

“Jangan cakap macam tu, John. Dah memang tugas aku dan pegawai-pegawai aku untuk menjaga keselamatan kau,” jawab PM.

John merenung ke kejauhan. Melihat panorama Putrajaya yang menghijau pada waktu petang. Ada sesuatu yang bermain di fikirannya. PM yang kenal dengan perawakan John hanya membiarkan sahaja sahabatnya itu bermain dengan perasaannya.

“Aku tak sangka, David Doron, pegawai yang paling aku percayai sanggup menikam aku dari belakang,” ujar John.
“Malang sekali, John… Apa tindakan kau?”
“Aku dah pecat dan hantar dia balik semalam,” jawab John dengan nada tegas.

‘Ting, tong…’ Loceng pintu suite berbunyi.

John dan PM sama-sama tertoleh memandang ke daun pintu. Menanti siapakah yang akan muncul apabila ia terkuak. Ed Arden terjengul. John mengisyaratkan agar Ed Arden masuk.

Tetapi, pegawai itu berundur ke samping. Membiarkan seseorang lain pula yang muncul. Sesusuk tubuh tampil berdiri di ambang pintu. Jennifer Miles! John mengangkat tangannya meminta Jennifer menanti seketika kerana perbualannya dengan PM masih belum tamat.

“Bila aku buang David Doron, aku ambil keputusan untuk melantik Jennifer Miles sebagai Setiausaha Akhbar aku yang baru,” bisik John sambil tersenyum bangga.
“Betul ke? Dia setuju ke?” soal PM seraya terjeling ke arah Jennifer yang masih tercegat berdiri.

John hanya mengangguk.

“Macam mana dengan kerjanya di WLL? Apa kata ayah Jennifer?” tanya PM.
“Itupun aku sudah bereskan. Aku sudah beritahu ayahnya, Miles Stone. Dia tiada halangan.”
“Hei… Aku rasa Jennifer Miles bukan sahaja sesuai sebagai Setiausaha Akhbar kerana dia cekap. Dia tu cantik… boleh juga kau ambil sebagai isteri!”

“Kau ni, mengarutlah…” jawab John seraya tersengih.
“Betul, John. Engkau pun dah lama membujang. Bila lagi nak kahwin?” PM mengusik.

John Martinez mengenyitkan matanya dan tersenyum nakal.

“Kalau dia beragama Islam, sekarang juga aku akan lamar dia,” ujar John. “Tapi, ya… mungkin ia sesuatu yang mustahil. Mungkin bila dia tahu aku beragama Islam, dia akan tolak lamaran aku mentah-mentah.”
“Eh, kau tu jantan. Belum cuba, belum tahu.” PM memberi kata-kata semangat.

John hanya tersenyum mendengar kata-kata perangsang sahabatnya itu. Namun, kedua-dua lelaki itu tidak tahu, Jennifer sebenarnya telah mengucapkan syahadah kelmarin. Dia telah mengakui keesaan ALLAH, dan perakuan-NYA bahawa Islam adalah agama yang diredai.

Dalam yakin, John rasa ragu kalau-kalau Jennifer hanya mahu bekerja dengannya dan tidak lebih daripada itu. PM pula, dalam memberi kata-kata perangsang sebenarnya tidak yakin dengan Jennifer mahu mengahwini John.

Jennifer yang berdiri seperti patung di muka pintu hanya memandang dua orang lelaki itu berbual sambil berbisik-bisik. Hatinya tertanya-tanya mengapa pula sekali-sekala kedua-dua lelaki itu memandangnya dengan penuh makna. Namun, sebagai seorang gadis professional, dia buat-buat tidak mengerti. Berlakon seolah-olah tidak nampak gelagat John dan PM.

Bersambung minggu hadapan, insya-ALLAH...

  © Blogger template 'Isfahan' by Ourblogtemplates.com 2008

Back to TOP