FRAGMEN 31, DETIK DEBAR

Foto hiasan: Melissa Theuriau, world's most beautiful reporter

FRAGMEN 31
DETIK DEBAR

KEDENGARAN jeritan ketakutan beberapa pengunjung wanita. Dalam suasana yang gelap itu, masing-masing mula berhimpit-himpit ke satu arah. Masing-masing juga tidak tahu ke mana hendak dituju. Hanya naluri mereka yang memandu mengikut gerak tubuh orang yang di hadapan. Bagai orang buta yang hanya menurut tanpa soal.

Di celah-celah asakan orang ramai itu, Normala turut berlakon seolah-olah dia juga di antara pengunjung disko itu. Setelah memadam lampu dengan mencabut wayar di kotak fius, perlahan-lahan Normala mengepilkan dirinya ke tepi dinding dan beransur-ansur melangkah keluar melalui pintu belakang disko itu.

JERKAHAN Deputi Supritendant agar mereka tidak bertolak-tolak sudah tidak dipedulikan. Jennifer juga begitu. Tidak suka terperangkap begini. Baginya, dia perlu memboloskan dirinya. Dia tidak takut akan situasi sebegitu.

Di wilayah Palestin, keadaan gawat seperti itu seringkali diharunginya. Insiden ditawan tentera Israel, dikepung pejuang Palestin atau menyelamatkan diri dalam hujan peluru sudah menjadi sebahagian daripada skrip kehidupannya sebagai wartawan perang. Justeru itu, dalam diam-diam dia berundur menjauhi kelompok yang berkerumun di bahagian tengah dewan disko itu. Berkira-kira untuk lari dari situ.

"This way,” bisik satu suara. Belum pun sempat dia menoleh, Jennifer terasa tangannya ditarik.
“I’m not going anywhere,” bantah gadis itu seraya merentap tangannya.
“You’d better follow me, Jennifer Miles, crime reporter from World Live Line… come on!”

Bila mendengar nama dan identitinya disebut, naluri gadis itu berbisik yang dia harus mempercayai orang yang masih memegang lengannya. Tanpa berlengah-lengah lagi, Jennifer mengekori lelaki itu menuju ke sebuah bilik pejabat di bahagian belakang disko itu.

FARIZ menguak pintu yang terdapat di sudut bilik pejabat itu. Benar seperti jangkaannya. Terdapat empat orang anggota RELA yang berkawal di lorong belakang. Sambil mengisyaratkan agar Jennifer bersembunyi, Fariz berteriak, “Lampu disko terpadam! Black-out. Ramai yang lari ikut pintu depan!”

Mereka yang berkawal segera menerpa ke arah pintu di mana Fariz berdiri. Namun, dia menghalang.
“Kepung melalui pintu depan!” jerit Fariz lalu segera menutup pintu.
Buat beberapa saat, Fariz mendiamkan diri sambil terus menegakkan jari telunjuk ke atas bibirnya. Mengarahkan Jennifer berdiam diri. Setelah kedengaran bunyi larian anggota RELA kian menjauh, Fariz membuka pintu. Sambil terhendap-hendap, dia menarik lengan Jennifer agar mengekorinya untuk memboloskan diri di celah-celah kegelapan.

KINI mereka berdua sudah agak jauh dari kawasan hotel. Malah, mereka berjalan beriringan di kawasan pejalan kaki jalanraya yang sibuk. Kebisingan kenderaan di jalanraya menghilangkan rasa cemas yang mereka alami sebentar tadi.

“Awak, siapa?” tanya Jennifer.
Pandangan matanya tajam menikam. Fariz terkesima seketika memandang wajah bujur sirih itu. Apatah lagi bila Jennifer menatap wajahnya dengan mata yang tidak berkelip-kelip. Walaupun berketurunan mat salih, Jennifer tidaklah tinggi. Malah, ukurannya sebaya dengan ketinggian Fariz.

“Saya… Amrizal. Wartawan akhbar Sinar Harian.”
“Wartawan? Oh, wartawan apa, Amrizal?”
“Wartawan jenayah. Tapi, mengapa Jennifer ke mari? Bercuti?”
“Begitulah lebih kurangnya,” jawab Jennifer seraya tersenyum mendengar tekaan Fariz. Belum masanya dia menceritakan keadaan sebenar di antara dia dan ayahnya.
“Emm… ada kejadian yang menarik sedang berlaku di Selat Melaka yang membabitkan Malaysia. Awak tahu mengenainya?”
“Ya, saya tahu,” jawab Fariz perlahan.

Soalan Jennifer membuatkan Fariz terdiam. Dia sebenarnya tidak tahu dengan mendalam mengenai insiden di Selat Melaka itu. Kerana itu dia perlu mendapat maklumat mengenainya daripada BISIK.

Sebentar tadi, Fariz menerima panggilan daripada Normala dengan arahan agar segera membawa Jennifer keluar daripada disko itu. Itu sahaja arahan yang diterimanya. Tidak lebih daripada itu.

Bagi kebanyakan operasi risikan, arahan yang diterima begitu mudah dan ringkas. Seseorang ejen hanya perlu melaksanakan apa yang diarahkan. Dia tidak tahu sama ada tugasan seterusnya akan dia laksanakan atau diambil alih oleh ejen lain. Ini menjadikan seolah-olah seorang ejen itu hanya dibenarkan memegang secebis imej untuk sebuah gambaran yang besar bagi sebuah lukisan. Kerahsiaan adalah intipati setiap operasi yang dilaksanakan.

“Boleh kita bertemu esok, atau pada bila-bila masa yang sesuai buat Jennifer?” Fariz memberi cadangan.
“Tentu sekali. Saya bersendirian di sini. Maksud saya, saya akan lama berada di negara anda. Boleh kita berjumpa esok untuk sarapan?” cadang Jennifer.
“Ini kad saya.”
“Saya akan telefon awak dulu, okey?” jawab Fariz sebaik sahaja menerima kad niaga Jennifer. Tidak mahu komited dengan janji yang belum tentu dapat ditunaikan.

Kedua-duanya berpandangan buat seketika. Hinggakan kedua-duanya tidak sedar yang mereka asyik memandang di antara satu sama lain. Malah, setelah berpisah arah pun, masing-masing tertoleh-toleh.

“EWAH, ewah, ewah…” usik Normala sebaik sahaja Fariz menghubunginya.
“Oh, dah pandai nak menggatal. Dah pandai main renung-renung. Siap nak berdating pulak!”
Fariz mengulum senyuman.
“Alah, kerja lah, kak. Bukannya ada apa-apa.”
“Pergi balik tidur! Biar akak seorang yang perhati dia dari bilik hotel ni.”
“Baik, kak.”

“Ha, dalam kereta Fariz ada maklumat mengenai insiden di Selat Melaka. Baca dan hafal. Esok senang nak bercerita dengan Jennifer.”
“Maknanya, saya boleh bertemu lagi dengan Jennifer, ke?”
“Jangan nak mengada, ya? Kalau tak berubah laku, akan akan cadangkan kat Tuan Aziz supaya hantar semula Fariz ke Thailand untuk ulang latihan!”

Fariz tergelak-gelak geli hati mendengar bebelan rakan setugasnya itu.

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH.

FRAGMEN 30, DETIK DEBAR

Foto: civilised.spice

FRAGMEN 30
DETIK DEBAR

Disco Glow, Klang Valley Hotel

JAM 1.00 pagi. Mata Jennifer masih belum mengantuk walaupun setelah penat menulis artikel mengenai insiden di Selat Melaka. Kejadian itu amat menarik hatinya kerana ia melibatkan kapal perang Amerika USS Lakota yang menembak sebuah kapal kecil Iran al-Bahr.

Satu nyawa anak Malaysia melayang. Dan, ia membangkitkan kemarahan rakyatnya. Kedatangan Presiden Amerika ke negara ini bakal menghangatkan suasana. Ia akan menjadi bahan berita yang menarik perhatian dunia. Hampir empat jam dia menulis dan menyelidik. Selain daripada merujuk akhbar-akhbar tempatan, Jennifer turut melayari internet.

Derianya sebagai wartawan perang tidak mampu dipendam. Seharusnya dia menghabiskan masanya membuat penyelidikan mengenai hubungan bisnes Malaysia-Amerika. Inilah gesaan ayahnya bila menghantarnya ke dunia sebelah sini. Namun saranan itu diketepikan sahaja. Biarlah. Dia lebih teruja dengan berita mengenai konflik. Jika ayahnya mengamuk nanti, tahulah dia memberi apa sahaja alasan. Biarlah masalah itu difikirkan kemudian.

Untuk melayan mata, Jennifer turun ke disko ini. Dia hanya berkemeja, berjean dan berkasut sneakers kerana tidak ingin menari pun. Sambil meneguk minuman, matanya menyorot ke suasana sekeliling. Bunyi muzik yang bergema hingga memecahkan telinga, keriuhan dan kesewelan manusia diperhatikan sahaja tanpa apa-apa perasaan. Dia hanya ingin bersendirian dalam kebisingan.

Di satu sudut, Fariz duduk bersendirian memerhati gadis itu. Menanti kalau-kalau Jennifer membuat apa-apa kontak dengan sesiapa. Dalam pada itu, dia juga menjadi mata dan telinga Normala yang sedang menyelinap di bilik Jennifer untuk menggodam komputer bagi mengenalpasti laman-laman yang dilayari oleh wartawan itu.

Seorang lelaki muncul. Fariz segera mengenalinya. Palie. Apa yang dibuatnya di sini, malam-malam buta ini? Apakah Palie mencari Jennifer untuk memperoleh berita? Jika itulah sebabnya, bagaimana Palie tahu di manakah Jennifer menginap? Fariz bangkit dan melangkah perlahan-lahan menuju ke pemuda itu.

“Buat apa kat sini, Palie?” sapa Fariz seraya menepuk bahu wartawan Sinar Harian itu.
“Eh, abang Amrizal,” jawab Fazli seraya menoleh.
"Apa khabar? Abang pun, buat apa kat sini?”
Soalan Palie hanya dijawab dengan senyuman.
“Palie cari sesiapa?”
“Nak cari siapa pulak?” soalan Fariz dijawab dengan soalan.

Sambil menjawab, sesekali Palie tertoleh-toleh ke arah pintu masuk.
“Palie tunggu girlfiend, ya?”
“Eh, taklah. Saya ke mari kerana bertugas.”
“Bertugas?” tanya Fariz.

Belum sempat Palie mengangguk, tiba-tiba suasana di disko ini menjadi terang benderang. Muzik serta merta terhenti. Para pengunjung terjerit-jerit marah. Tetapi hanya seketika. Sesaat kemudian, para pengunjung kedengaran terjerit-jerit ketakutan.

“Semua duduk! Jangan ke mana-mana!” kedengaran suatu suara lantang dan parau.
“Spot check!” bisik seseorang berhampiran.

Para pengunjung mula menggelabah. Baru mereka sedari akan serbuan dan pemeriksaan pihak berkuasa. Beberapa orang cuba melarikan diri keluar tetapi langkah mereka mati bila menyedari pintu masuk sudah dihadang oleh pasukan RELA.

Seorang lelaki berbadan tegap cuba bersikap kasar. Dia menengking-nengking anggota polis. Bila dia dijerkah oleh pegawai polis berpangkat Deputi Supritendan yang mengetuai serbuan, baharulah dia menikus.

Melihatkan keadaan itu, para pengunjung yang lain terus terundur-undur dan berhimpit-himpit. Masing-masing cuba menjauhkan diri daripada anggota keselamatan yang memeriksa. Cuba mengelak daripada dipanggil dahulu untuk pemeriksaan.

“Ini ke tugas kamu, Palie?” bisik Fariz.
“Iyalah, bang. Buat liputan serbuan ini. Apa lagi?” jawab Palie sambil tersengih-sengih.
Sambil berbual-bual, Fariz memanjangkan lehernya tercari-cari di manakah Jennifer. Kelihatan gadis itu dalam barisan pemeriksaan. Tampak Jennifer begitu tidak senang dengan suasana yang dialaminya. Dia sibuk bertanya-tanya dengan mereka di sekelilingnya.

“Palie… kau kenal perempuan itu?” tanya Fariz.
“Apa tak kenal pulak? Saya dah tau dia tu siapa, bang. Masa balik kat ofis semalam, bos saya ada tunjuk foto dia pada saya. Itu Jennifer Miles, wartawan hebat dari World Live Line. Eh, macam mana dia ada kat sini?”
“Bagus. Tapi, saya nak mintak tolong kat Palie…”
“Kalau boleh saya tolong, mestilah saya akan tolong. Tapi, tolong apa?”
“Tolong bawak minah saleh tu keluar dari tempat ini…”
“Eh, biar betul. Mana boleh saya buat macam tu? Saya ni bertugas. Tugas saya pun buat liputan serbuan ini. Mana boleh saya ganggu kerja polis ni?”

“Palie nak tak berita yang lebih hebat daripada berita serbuan ini?” pancing Fariz.
“Memanglah saya hendak. Tapi mana boleh saya buat perkara yang melanggar undang-undang? Kalau saya bawak wartawan tu lari, saya akan kena caj menghalang tugas polis. Lagi pun, saya tak betul-betul kenal dengan abang. Macam mana saya boleh percaya?” petah Palie menjawab.

Fariz mengeluh perlahan. Nampaknya, Palie belum hendak membantunya. Apabila dia menoleh ke arah barisan pengunjung yang hendak diperiksa, Fariz jadi suspens apabila melihat Jennifer melangkah keluar daripada barisan.

Seorang anggota polis menahannya. Namun Jennifer menepis bila anggota polis itu cuba memegang lengannya. Fariz tahu perangai gadis wartawan itu. Kalau dia tidak menjaga tingkahlakunya, pasti gadis itu akan ditangkap dan dibawa ke balai.

“Awak tiada hak untuk menangkap saya!”
Pekikan Jennifer menarik perhatian orang lain. Masing-masing menumpukan perhatian terhadapnya. Anggota polis itu cuba menenangkan Jennifer. Namun gadis itu bersikap kasar. Dia membentak-bentak.

Fariz mula gelisah. Dia mencari akal bagaimana hendak menyelamatkan gadis itu daripada ditangkap kerana cuba menghalang pihak polis menjalankan tugas mereka. Kemarahan Jennifer sudah tidak boleh ditahan-tahan.

Pegawai polis yang berpangkat Deputi Superitenden dipanggil anggotanya. Lelaki tegap dan bermisai melintang itu segera tampil. Dia bercakap perlahan kerana ingin menenangkan suasana. Tetapi Jennifer masih berkeras. Membuatkan pegawai itu tergeleng-geleng bosan.

Akhirnya, pegawai polis itu menggamit pegawainya. Tanpa berlengah-lengah lagi seorang anggota polis tampil membawa sepasang gari. Jennifer semakin menyinga. Suaranya kuat kembali mengisi ruang disko itu.
"Hey! What do you think you’re doing? Do you know who I am? Do you? I have the right to make one phone call… I have the right to remain silent. And I have the right to…”

Tiba-tiba lampu terpadam!
Suasana di disko ini semakin hingar.

FRAGMEN 29, DETIK DEBAR

Foto: upload.wikipedia

FRAGMEN 29
DETIK DEBAR

Aras 5, Jabatan Perdana Menteri, Putrajaya

PERDANA MENTERI begitu relaks menerima kunjungan Maria Stable, Duta Besar Amerika ke Malaysia di pejabatnya. Meski pun duta itu tidak mengikut protokol dengan terus menghubungi PM, pemimpin negara ini masih sudi menerima kunjungan beliau. Dua temujanji lain terpaksa PM tangguhkan demi menerima kunjungan wanita itu.

PM faham, Maria Stable terpaksa menemuinya secara tergesa-gesa kerana Presidennya John Martinez menukar keputusan untuk datang lebih awal ke Malaysia. Memang begitulah Presiden Amerika. Di atas sebab-sebab keselamatan, pejabat presiden negara itu biasanya akan mengubah-ubah jadual penerbangan khususnya ke luar negara.

Maria tidak datang bersendirian. Dia membawa bersama Ed Arden, Ketua Secret Service dan David Doron, Setiausaha Akhbar Presiden. PM pula, meskipun mempunyai barisan pegawainya, dia lebih selesa memilih Ketua Setiausaha Negara, Tan Sri Ramlee Awang Murshid dan Tuan Aziz Tuan Ghani, Ketua Pengarah BISIK.

Sambil berbual-bual, Tan Sri Ramlee dan Tuan Aziz sempat bertukar jelingan melihat gelagat Ed Arden. Ketika melabuhkan punggung pun, Ketua Secret Service itu terus teraba-raba ke bawah kerusi. Kemudian ke bawah permukaan meja. Seolah-olah ada alat curi dengar yang diletakkan berhampiran untuk memantau perbualannya.

Pandangannya melilau memandang ke sekeliling lantai dan ke siling. Tercari-cari peralatan keselamatan seperti CCTV dan juga alat pengesan kebakaran. Duduknya seperti orang yang tidak selesa. Sekejap menyenget ke kiri, sekejap tersandar ke kanan.

Walaupun dia adalah ketua keselamatan, Ed Arden sengaja mempamerkan ketidakselesaan dan kebongkakannya sebagai mesej kepada para pegawai PM yang dia sebenarnya curiga dengan standard kawalan keselamatan Malaysia. Bimbang akan keselamatan nyawa presidennya.

Pandangannya kini teralih ke luar jendela. Melihat senario Putrajaya dari bangunan Perdana Putera ini. Perlahan-lahan, dia bangun.

“Can I smoke?” tanya Ed selamba.

Maria Stable menoleh ke arahnya. Mulutnya membulat. Dahinya terkerut sedikit menahan amarah kerana pegawai kerajaannya dari Amerika sungguh tidak berdiplomatik. Padahal, Ed Arden sengaja ingin mencari alasan untuk keluar daripada bilik ini untuk membuat pemantauan sendiri. Bukannya hendak merokok pun.

“Tuan Aziz…” ujar PM lalu mendepangkan tangannya meminta ketua BISIK itu membawa Ed keluar bilik. Dia hanya tersenyum melihat ulah Ketua Secret Service itu.

Tuan Aziz terus mengerti. Dengan penuh hormat, dia mempersilakan Ed Arden keluar daripada bilik PM. Lalu kedua-duanya melangkah beriringan ke jendela kaca.

“Ah, cantiknya pemandangan!” Ed melayangkan pandangannya ke sekeliling kawasan yang terjangkau matanya. “Penuh kehijauan.”

Kini pandangannya terus tertancap ke bangunan Putrajaya International Convention Centre yang betul-betul terletak di hujung jalan. Seolah-olah terletak di horizon. Oleh kerana saiznya yang besar, ia kelihatan begitu hampir.

Senibinanya yang cantik menggunakan motif wau dan pending perak kelihatan begitu unik. Dari jauh ia persis sebuah kapal angkasa yang sudah sedia untuk berlepas. Namun, bukan itu yang dilihat oleh Ed Arden. Dia merenung bangunan itu tanpa berkelip-kelip. Tuan Aziz dapat mengagak apa yang sedang berligar di fikiran pegawai Amerika itu tak lain tak bukan hanyalah soal keselamatan.

“Ada apa-apa yang tak kena, Mr. Ed Arden?” tanya Tuan Aziz.
“Apakah itu... PICC?”
“Tentu sekali. Di sanalah tempat persidangan.”

Ed Arden semakin gusar. Dagunya diusap-usap. Gelisah di hatinya sudah terpamer di wajahnya.
“Bangunan itu berbahaya!” bisik Ed tanpa menoleh.
“Kenapa?”
“Apakah pihak yang membangunkan Putrajaya ini tidak mengambilkira soal keselamatan?” tanyanya lagi dengan bibir yang terjuih.

“Mengapa?” soal Tuan Aziz pula.
“Mengapa? Apakah awak tak nampak ruang lapang daripada PICC ke mari? Bagaimana kalau ada musuh negara awak, pihak militan atau orang gila menggunakan bangunan itu sebagai tempat persembunyian? Perdana Menteri awak dan juga Presiden saya boleh ditembak dari jarak jauh! Ataupun, bagaimana jika ada kapalterbang yang… yang…”

“…yang merempuh bangunan ini seperti Tragedi September 11?” sambung Tuan Aziz.
“Yup, I am just about to say that. Awak tidak ambil kira langkah-langkah keselamatan?” tanya Ed Arden. Matanya membulat.

Tuan Aziz mengulum senyuman. Lalu dia melangkah setapak menghampiri dinding. Jejarinya menekan sebuah butang kecil yang tersembunyi di sisi bingkai sebuah lukisan.
Ed Arden terundur selangkah kerana terkejut bila dinding di sisinya terkuak perlahan. Menampakkan sebuah alat berupa batang-batang yang diperbuat daripada besi. Tuan Aziz mencapai alat itu dan mendirikannya. Sebentar sahaja, sebuah teropong siap terpasang di atas tripodnya.

“Saya persilakan tuan melihat ke mana-mana arah yang tuan inginkan.”
Meskipun kehairanan, Ed Arden akur dengan pelawaan itu. Matanya terus memantau ke seluruh kawasan terutamanya bangunan PICC.
“Biar saya demonstrasikan sesuatu,” ujar Tuan Aziz seraya menekan sebuah lagi butang kecil. Tiba-tiba kelihatan seekor burung terbang melintasi kawasan itu. “Itu burung mekanikal, bukannya burung sebenar.”

Pandangan Ed Arden terus tertumpu ke arah burung itu. Daripada sudut kiri bangunan, tiba-tiba burung itu mengalih arahnya lalu terbang mendekati bangunan ini. Ed sedikit kaget. Imej di teropong menampakkan imej burung yang terbang menghampirinya.

Sesuatu yang tidak disangka-sangka terjadi. Burung yang terbang itu tiba-tiba disambar api. Tubuhnya terbakar dan ia terus melayang ke bumi. Ed mengalihkan pandangannya ke arah Tuan Aziz.
“What the…”

“Well, Mr. Ed Arden… burung itu telah mati terbakar. Sebenarnya, apa sahaja yang melintasi ruang udara kawasan bangunan ini akan dipanah gelombang micro-infrasonic. Kami memancarkan gelombang ini di aras 200 meter dalam keluasan perimeter 7 kilometer.

Kerana itu, bangunan PICC yang berada dilingkungan 5 kilometer dari sini turut dilindungi dengan gelombang ini. Gelombang micro-infrasonic ini persis jaringan keselamatan di langit Putrajaya!”

“Wow! Anda sudah dapat mempraktikkan senjata canggih.”
Ketakjubannya mula menghakis rasa bongkak di hatinya. Malah, dia berasa terpukul dengan kecanggihan teknologi keselamatan negara ini.

“Di Amerika, senjata gelombang seperti ini masih di peringkat konsep. Err… dari manakah tuan peroleh teknologi ini?”
“Tuan fikir, daripada negara mana?”
Ed Arden terdiam seketika. “Err… Rusia?”
Tuan Aziz menggeleng.
“Cina?
Tuan Aziz menggeleng lagi.
“Kalau bukan teknologi Rusia atau Cina, saya tak boleh fikir lagi.”
“Tuan mahu tahu?”
“Pasti, Tuan Aziz… pasti. Teknologi daripada mana, ya?”

“Iran!”

Mudah-mudahan dapat disambung pada minggu hadapan.

................................................................................................................

BEHIND THE SCENE:
Sememangnya saya berhasrat menyambung Detik Debar dengan scene di pejabat PM. Terbayang-bayang bagaimanakah suasana di bilik PM yang sebenarnya. Bingung juga memikirkannya. Alhamdulilah, kerana tugas, saya dapat ke pejabat PM, Datuk Seri Najib pada suatu petang Jumaat.

Meskipun temujanji diadakan pada jam 3.00 petang, saya dan bos-bos saya sudah terpacak di pintu masuk pejabat PM pada jam 2.25 petang. Sambil berbincang apa yang akan dibicarakan dengan Datuk Seri Najib di bilik menanti, saya merakam kesemua sudut dan suasana pejabat PM, khususnya aras 5 ke dalam kotak memori.

*Keindahan PICC yang dapat dilihat jelas daripada bangunan Perdana Putra adalah benar. Tetapi gelombang micro-infrasonic itu adalah rekaan semata-mata.