FRAGMEN 31, DETIK DEBAR

Foto hiasan: Melissa Theuriau, world's most beautiful reporter

FRAGMEN 31
DETIK DEBAR

KEDENGARAN jeritan ketakutan beberapa pengunjung wanita. Dalam suasana yang gelap itu, masing-masing mula berhimpit-himpit ke satu arah. Masing-masing juga tidak tahu ke mana hendak dituju. Hanya naluri mereka yang memandu mengikut gerak tubuh orang yang di hadapan. Bagai orang buta yang hanya menurut tanpa soal.

Di celah-celah asakan orang ramai itu, Normala turut berlakon seolah-olah dia juga di antara pengunjung disko itu. Setelah memadam lampu dengan mencabut wayar di kotak fius, perlahan-lahan Normala mengepilkan dirinya ke tepi dinding dan beransur-ansur melangkah keluar melalui pintu belakang disko itu.

JERKAHAN Deputi Supritendant agar mereka tidak bertolak-tolak sudah tidak dipedulikan. Jennifer juga begitu. Tidak suka terperangkap begini. Baginya, dia perlu memboloskan dirinya. Dia tidak takut akan situasi sebegitu.

Di wilayah Palestin, keadaan gawat seperti itu seringkali diharunginya. Insiden ditawan tentera Israel, dikepung pejuang Palestin atau menyelamatkan diri dalam hujan peluru sudah menjadi sebahagian daripada skrip kehidupannya sebagai wartawan perang. Justeru itu, dalam diam-diam dia berundur menjauhi kelompok yang berkerumun di bahagian tengah dewan disko itu. Berkira-kira untuk lari dari situ.

"This way,” bisik satu suara. Belum pun sempat dia menoleh, Jennifer terasa tangannya ditarik.
“I’m not going anywhere,” bantah gadis itu seraya merentap tangannya.
“You’d better follow me, Jennifer Miles, crime reporter from World Live Line… come on!”

Bila mendengar nama dan identitinya disebut, naluri gadis itu berbisik yang dia harus mempercayai orang yang masih memegang lengannya. Tanpa berlengah-lengah lagi, Jennifer mengekori lelaki itu menuju ke sebuah bilik pejabat di bahagian belakang disko itu.

FARIZ menguak pintu yang terdapat di sudut bilik pejabat itu. Benar seperti jangkaannya. Terdapat empat orang anggota RELA yang berkawal di lorong belakang. Sambil mengisyaratkan agar Jennifer bersembunyi, Fariz berteriak, “Lampu disko terpadam! Black-out. Ramai yang lari ikut pintu depan!”

Mereka yang berkawal segera menerpa ke arah pintu di mana Fariz berdiri. Namun, dia menghalang.
“Kepung melalui pintu depan!” jerit Fariz lalu segera menutup pintu.
Buat beberapa saat, Fariz mendiamkan diri sambil terus menegakkan jari telunjuk ke atas bibirnya. Mengarahkan Jennifer berdiam diri. Setelah kedengaran bunyi larian anggota RELA kian menjauh, Fariz membuka pintu. Sambil terhendap-hendap, dia menarik lengan Jennifer agar mengekorinya untuk memboloskan diri di celah-celah kegelapan.

KINI mereka berdua sudah agak jauh dari kawasan hotel. Malah, mereka berjalan beriringan di kawasan pejalan kaki jalanraya yang sibuk. Kebisingan kenderaan di jalanraya menghilangkan rasa cemas yang mereka alami sebentar tadi.

“Awak, siapa?” tanya Jennifer.
Pandangan matanya tajam menikam. Fariz terkesima seketika memandang wajah bujur sirih itu. Apatah lagi bila Jennifer menatap wajahnya dengan mata yang tidak berkelip-kelip. Walaupun berketurunan mat salih, Jennifer tidaklah tinggi. Malah, ukurannya sebaya dengan ketinggian Fariz.

“Saya… Amrizal. Wartawan akhbar Sinar Harian.”
“Wartawan? Oh, wartawan apa, Amrizal?”
“Wartawan jenayah. Tapi, mengapa Jennifer ke mari? Bercuti?”
“Begitulah lebih kurangnya,” jawab Jennifer seraya tersenyum mendengar tekaan Fariz. Belum masanya dia menceritakan keadaan sebenar di antara dia dan ayahnya.
“Emm… ada kejadian yang menarik sedang berlaku di Selat Melaka yang membabitkan Malaysia. Awak tahu mengenainya?”
“Ya, saya tahu,” jawab Fariz perlahan.

Soalan Jennifer membuatkan Fariz terdiam. Dia sebenarnya tidak tahu dengan mendalam mengenai insiden di Selat Melaka itu. Kerana itu dia perlu mendapat maklumat mengenainya daripada BISIK.

Sebentar tadi, Fariz menerima panggilan daripada Normala dengan arahan agar segera membawa Jennifer keluar daripada disko itu. Itu sahaja arahan yang diterimanya. Tidak lebih daripada itu.

Bagi kebanyakan operasi risikan, arahan yang diterima begitu mudah dan ringkas. Seseorang ejen hanya perlu melaksanakan apa yang diarahkan. Dia tidak tahu sama ada tugasan seterusnya akan dia laksanakan atau diambil alih oleh ejen lain. Ini menjadikan seolah-olah seorang ejen itu hanya dibenarkan memegang secebis imej untuk sebuah gambaran yang besar bagi sebuah lukisan. Kerahsiaan adalah intipati setiap operasi yang dilaksanakan.

“Boleh kita bertemu esok, atau pada bila-bila masa yang sesuai buat Jennifer?” Fariz memberi cadangan.
“Tentu sekali. Saya bersendirian di sini. Maksud saya, saya akan lama berada di negara anda. Boleh kita berjumpa esok untuk sarapan?” cadang Jennifer.
“Ini kad saya.”
“Saya akan telefon awak dulu, okey?” jawab Fariz sebaik sahaja menerima kad niaga Jennifer. Tidak mahu komited dengan janji yang belum tentu dapat ditunaikan.

Kedua-duanya berpandangan buat seketika. Hinggakan kedua-duanya tidak sedar yang mereka asyik memandang di antara satu sama lain. Malah, setelah berpisah arah pun, masing-masing tertoleh-toleh.

“EWAH, ewah, ewah…” usik Normala sebaik sahaja Fariz menghubunginya.
“Oh, dah pandai nak menggatal. Dah pandai main renung-renung. Siap nak berdating pulak!”
Fariz mengulum senyuman.
“Alah, kerja lah, kak. Bukannya ada apa-apa.”
“Pergi balik tidur! Biar akak seorang yang perhati dia dari bilik hotel ni.”
“Baik, kak.”

“Ha, dalam kereta Fariz ada maklumat mengenai insiden di Selat Melaka. Baca dan hafal. Esok senang nak bercerita dengan Jennifer.”
“Maknanya, saya boleh bertemu lagi dengan Jennifer, ke?”
“Jangan nak mengada, ya? Kalau tak berubah laku, akan akan cadangkan kat Tuan Aziz supaya hantar semula Fariz ke Thailand untuk ulang latihan!”

Fariz tergelak-gelak geli hati mendengar bebelan rakan setugasnya itu.

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH.

FRAGMEN 30, DETIK DEBAR

Foto: civilised.spice

FRAGMEN 30
DETIK DEBAR

Disco Glow, Klang Valley Hotel

JAM 1.00 pagi. Mata Jennifer masih belum mengantuk walaupun setelah penat menulis artikel mengenai insiden di Selat Melaka. Kejadian itu amat menarik hatinya kerana ia melibatkan kapal perang Amerika USS Lakota yang menembak sebuah kapal kecil Iran al-Bahr.

Satu nyawa anak Malaysia melayang. Dan, ia membangkitkan kemarahan rakyatnya. Kedatangan Presiden Amerika ke negara ini bakal menghangatkan suasana. Ia akan menjadi bahan berita yang menarik perhatian dunia. Hampir empat jam dia menulis dan menyelidik. Selain daripada merujuk akhbar-akhbar tempatan, Jennifer turut melayari internet.

Derianya sebagai wartawan perang tidak mampu dipendam. Seharusnya dia menghabiskan masanya membuat penyelidikan mengenai hubungan bisnes Malaysia-Amerika. Inilah gesaan ayahnya bila menghantarnya ke dunia sebelah sini. Namun saranan itu diketepikan sahaja. Biarlah. Dia lebih teruja dengan berita mengenai konflik. Jika ayahnya mengamuk nanti, tahulah dia memberi apa sahaja alasan. Biarlah masalah itu difikirkan kemudian.

Untuk melayan mata, Jennifer turun ke disko ini. Dia hanya berkemeja, berjean dan berkasut sneakers kerana tidak ingin menari pun. Sambil meneguk minuman, matanya menyorot ke suasana sekeliling. Bunyi muzik yang bergema hingga memecahkan telinga, keriuhan dan kesewelan manusia diperhatikan sahaja tanpa apa-apa perasaan. Dia hanya ingin bersendirian dalam kebisingan.

Di satu sudut, Fariz duduk bersendirian memerhati gadis itu. Menanti kalau-kalau Jennifer membuat apa-apa kontak dengan sesiapa. Dalam pada itu, dia juga menjadi mata dan telinga Normala yang sedang menyelinap di bilik Jennifer untuk menggodam komputer bagi mengenalpasti laman-laman yang dilayari oleh wartawan itu.

Seorang lelaki muncul. Fariz segera mengenalinya. Palie. Apa yang dibuatnya di sini, malam-malam buta ini? Apakah Palie mencari Jennifer untuk memperoleh berita? Jika itulah sebabnya, bagaimana Palie tahu di manakah Jennifer menginap? Fariz bangkit dan melangkah perlahan-lahan menuju ke pemuda itu.

“Buat apa kat sini, Palie?” sapa Fariz seraya menepuk bahu wartawan Sinar Harian itu.
“Eh, abang Amrizal,” jawab Fazli seraya menoleh.
"Apa khabar? Abang pun, buat apa kat sini?”
Soalan Palie hanya dijawab dengan senyuman.
“Palie cari sesiapa?”
“Nak cari siapa pulak?” soalan Fariz dijawab dengan soalan.

Sambil menjawab, sesekali Palie tertoleh-toleh ke arah pintu masuk.
“Palie tunggu girlfiend, ya?”
“Eh, taklah. Saya ke mari kerana bertugas.”
“Bertugas?” tanya Fariz.

Belum sempat Palie mengangguk, tiba-tiba suasana di disko ini menjadi terang benderang. Muzik serta merta terhenti. Para pengunjung terjerit-jerit marah. Tetapi hanya seketika. Sesaat kemudian, para pengunjung kedengaran terjerit-jerit ketakutan.

“Semua duduk! Jangan ke mana-mana!” kedengaran suatu suara lantang dan parau.
“Spot check!” bisik seseorang berhampiran.

Para pengunjung mula menggelabah. Baru mereka sedari akan serbuan dan pemeriksaan pihak berkuasa. Beberapa orang cuba melarikan diri keluar tetapi langkah mereka mati bila menyedari pintu masuk sudah dihadang oleh pasukan RELA.

Seorang lelaki berbadan tegap cuba bersikap kasar. Dia menengking-nengking anggota polis. Bila dia dijerkah oleh pegawai polis berpangkat Deputi Supritendan yang mengetuai serbuan, baharulah dia menikus.

Melihatkan keadaan itu, para pengunjung yang lain terus terundur-undur dan berhimpit-himpit. Masing-masing cuba menjauhkan diri daripada anggota keselamatan yang memeriksa. Cuba mengelak daripada dipanggil dahulu untuk pemeriksaan.

“Ini ke tugas kamu, Palie?” bisik Fariz.
“Iyalah, bang. Buat liputan serbuan ini. Apa lagi?” jawab Palie sambil tersengih-sengih.
Sambil berbual-bual, Fariz memanjangkan lehernya tercari-cari di manakah Jennifer. Kelihatan gadis itu dalam barisan pemeriksaan. Tampak Jennifer begitu tidak senang dengan suasana yang dialaminya. Dia sibuk bertanya-tanya dengan mereka di sekelilingnya.

“Palie… kau kenal perempuan itu?” tanya Fariz.
“Apa tak kenal pulak? Saya dah tau dia tu siapa, bang. Masa balik kat ofis semalam, bos saya ada tunjuk foto dia pada saya. Itu Jennifer Miles, wartawan hebat dari World Live Line. Eh, macam mana dia ada kat sini?”
“Bagus. Tapi, saya nak mintak tolong kat Palie…”
“Kalau boleh saya tolong, mestilah saya akan tolong. Tapi, tolong apa?”
“Tolong bawak minah saleh tu keluar dari tempat ini…”
“Eh, biar betul. Mana boleh saya buat macam tu? Saya ni bertugas. Tugas saya pun buat liputan serbuan ini. Mana boleh saya ganggu kerja polis ni?”

“Palie nak tak berita yang lebih hebat daripada berita serbuan ini?” pancing Fariz.
“Memanglah saya hendak. Tapi mana boleh saya buat perkara yang melanggar undang-undang? Kalau saya bawak wartawan tu lari, saya akan kena caj menghalang tugas polis. Lagi pun, saya tak betul-betul kenal dengan abang. Macam mana saya boleh percaya?” petah Palie menjawab.

Fariz mengeluh perlahan. Nampaknya, Palie belum hendak membantunya. Apabila dia menoleh ke arah barisan pengunjung yang hendak diperiksa, Fariz jadi suspens apabila melihat Jennifer melangkah keluar daripada barisan.

Seorang anggota polis menahannya. Namun Jennifer menepis bila anggota polis itu cuba memegang lengannya. Fariz tahu perangai gadis wartawan itu. Kalau dia tidak menjaga tingkahlakunya, pasti gadis itu akan ditangkap dan dibawa ke balai.

“Awak tiada hak untuk menangkap saya!”
Pekikan Jennifer menarik perhatian orang lain. Masing-masing menumpukan perhatian terhadapnya. Anggota polis itu cuba menenangkan Jennifer. Namun gadis itu bersikap kasar. Dia membentak-bentak.

Fariz mula gelisah. Dia mencari akal bagaimana hendak menyelamatkan gadis itu daripada ditangkap kerana cuba menghalang pihak polis menjalankan tugas mereka. Kemarahan Jennifer sudah tidak boleh ditahan-tahan.

Pegawai polis yang berpangkat Deputi Superitenden dipanggil anggotanya. Lelaki tegap dan bermisai melintang itu segera tampil. Dia bercakap perlahan kerana ingin menenangkan suasana. Tetapi Jennifer masih berkeras. Membuatkan pegawai itu tergeleng-geleng bosan.

Akhirnya, pegawai polis itu menggamit pegawainya. Tanpa berlengah-lengah lagi seorang anggota polis tampil membawa sepasang gari. Jennifer semakin menyinga. Suaranya kuat kembali mengisi ruang disko itu.
"Hey! What do you think you’re doing? Do you know who I am? Do you? I have the right to make one phone call… I have the right to remain silent. And I have the right to…”

Tiba-tiba lampu terpadam!
Suasana di disko ini semakin hingar.

FRAGMEN 29, DETIK DEBAR

Foto: upload.wikipedia

FRAGMEN 29
DETIK DEBAR

Aras 5, Jabatan Perdana Menteri, Putrajaya

PERDANA MENTERI begitu relaks menerima kunjungan Maria Stable, Duta Besar Amerika ke Malaysia di pejabatnya. Meski pun duta itu tidak mengikut protokol dengan terus menghubungi PM, pemimpin negara ini masih sudi menerima kunjungan beliau. Dua temujanji lain terpaksa PM tangguhkan demi menerima kunjungan wanita itu.

PM faham, Maria Stable terpaksa menemuinya secara tergesa-gesa kerana Presidennya John Martinez menukar keputusan untuk datang lebih awal ke Malaysia. Memang begitulah Presiden Amerika. Di atas sebab-sebab keselamatan, pejabat presiden negara itu biasanya akan mengubah-ubah jadual penerbangan khususnya ke luar negara.

Maria tidak datang bersendirian. Dia membawa bersama Ed Arden, Ketua Secret Service dan David Doron, Setiausaha Akhbar Presiden. PM pula, meskipun mempunyai barisan pegawainya, dia lebih selesa memilih Ketua Setiausaha Negara, Tan Sri Ramlee Awang Murshid dan Tuan Aziz Tuan Ghani, Ketua Pengarah BISIK.

Sambil berbual-bual, Tan Sri Ramlee dan Tuan Aziz sempat bertukar jelingan melihat gelagat Ed Arden. Ketika melabuhkan punggung pun, Ketua Secret Service itu terus teraba-raba ke bawah kerusi. Kemudian ke bawah permukaan meja. Seolah-olah ada alat curi dengar yang diletakkan berhampiran untuk memantau perbualannya.

Pandangannya melilau memandang ke sekeliling lantai dan ke siling. Tercari-cari peralatan keselamatan seperti CCTV dan juga alat pengesan kebakaran. Duduknya seperti orang yang tidak selesa. Sekejap menyenget ke kiri, sekejap tersandar ke kanan.

Walaupun dia adalah ketua keselamatan, Ed Arden sengaja mempamerkan ketidakselesaan dan kebongkakannya sebagai mesej kepada para pegawai PM yang dia sebenarnya curiga dengan standard kawalan keselamatan Malaysia. Bimbang akan keselamatan nyawa presidennya.

Pandangannya kini teralih ke luar jendela. Melihat senario Putrajaya dari bangunan Perdana Putera ini. Perlahan-lahan, dia bangun.

“Can I smoke?” tanya Ed selamba.

Maria Stable menoleh ke arahnya. Mulutnya membulat. Dahinya terkerut sedikit menahan amarah kerana pegawai kerajaannya dari Amerika sungguh tidak berdiplomatik. Padahal, Ed Arden sengaja ingin mencari alasan untuk keluar daripada bilik ini untuk membuat pemantauan sendiri. Bukannya hendak merokok pun.

“Tuan Aziz…” ujar PM lalu mendepangkan tangannya meminta ketua BISIK itu membawa Ed keluar bilik. Dia hanya tersenyum melihat ulah Ketua Secret Service itu.

Tuan Aziz terus mengerti. Dengan penuh hormat, dia mempersilakan Ed Arden keluar daripada bilik PM. Lalu kedua-duanya melangkah beriringan ke jendela kaca.

“Ah, cantiknya pemandangan!” Ed melayangkan pandangannya ke sekeliling kawasan yang terjangkau matanya. “Penuh kehijauan.”

Kini pandangannya terus tertancap ke bangunan Putrajaya International Convention Centre yang betul-betul terletak di hujung jalan. Seolah-olah terletak di horizon. Oleh kerana saiznya yang besar, ia kelihatan begitu hampir.

Senibinanya yang cantik menggunakan motif wau dan pending perak kelihatan begitu unik. Dari jauh ia persis sebuah kapal angkasa yang sudah sedia untuk berlepas. Namun, bukan itu yang dilihat oleh Ed Arden. Dia merenung bangunan itu tanpa berkelip-kelip. Tuan Aziz dapat mengagak apa yang sedang berligar di fikiran pegawai Amerika itu tak lain tak bukan hanyalah soal keselamatan.

“Ada apa-apa yang tak kena, Mr. Ed Arden?” tanya Tuan Aziz.
“Apakah itu... PICC?”
“Tentu sekali. Di sanalah tempat persidangan.”

Ed Arden semakin gusar. Dagunya diusap-usap. Gelisah di hatinya sudah terpamer di wajahnya.
“Bangunan itu berbahaya!” bisik Ed tanpa menoleh.
“Kenapa?”
“Apakah pihak yang membangunkan Putrajaya ini tidak mengambilkira soal keselamatan?” tanyanya lagi dengan bibir yang terjuih.

“Mengapa?” soal Tuan Aziz pula.
“Mengapa? Apakah awak tak nampak ruang lapang daripada PICC ke mari? Bagaimana kalau ada musuh negara awak, pihak militan atau orang gila menggunakan bangunan itu sebagai tempat persembunyian? Perdana Menteri awak dan juga Presiden saya boleh ditembak dari jarak jauh! Ataupun, bagaimana jika ada kapalterbang yang… yang…”

“…yang merempuh bangunan ini seperti Tragedi September 11?” sambung Tuan Aziz.
“Yup, I am just about to say that. Awak tidak ambil kira langkah-langkah keselamatan?” tanya Ed Arden. Matanya membulat.

Tuan Aziz mengulum senyuman. Lalu dia melangkah setapak menghampiri dinding. Jejarinya menekan sebuah butang kecil yang tersembunyi di sisi bingkai sebuah lukisan.
Ed Arden terundur selangkah kerana terkejut bila dinding di sisinya terkuak perlahan. Menampakkan sebuah alat berupa batang-batang yang diperbuat daripada besi. Tuan Aziz mencapai alat itu dan mendirikannya. Sebentar sahaja, sebuah teropong siap terpasang di atas tripodnya.

“Saya persilakan tuan melihat ke mana-mana arah yang tuan inginkan.”
Meskipun kehairanan, Ed Arden akur dengan pelawaan itu. Matanya terus memantau ke seluruh kawasan terutamanya bangunan PICC.
“Biar saya demonstrasikan sesuatu,” ujar Tuan Aziz seraya menekan sebuah lagi butang kecil. Tiba-tiba kelihatan seekor burung terbang melintasi kawasan itu. “Itu burung mekanikal, bukannya burung sebenar.”

Pandangan Ed Arden terus tertumpu ke arah burung itu. Daripada sudut kiri bangunan, tiba-tiba burung itu mengalih arahnya lalu terbang mendekati bangunan ini. Ed sedikit kaget. Imej di teropong menampakkan imej burung yang terbang menghampirinya.

Sesuatu yang tidak disangka-sangka terjadi. Burung yang terbang itu tiba-tiba disambar api. Tubuhnya terbakar dan ia terus melayang ke bumi. Ed mengalihkan pandangannya ke arah Tuan Aziz.
“What the…”

“Well, Mr. Ed Arden… burung itu telah mati terbakar. Sebenarnya, apa sahaja yang melintasi ruang udara kawasan bangunan ini akan dipanah gelombang micro-infrasonic. Kami memancarkan gelombang ini di aras 200 meter dalam keluasan perimeter 7 kilometer.

Kerana itu, bangunan PICC yang berada dilingkungan 5 kilometer dari sini turut dilindungi dengan gelombang ini. Gelombang micro-infrasonic ini persis jaringan keselamatan di langit Putrajaya!”

“Wow! Anda sudah dapat mempraktikkan senjata canggih.”
Ketakjubannya mula menghakis rasa bongkak di hatinya. Malah, dia berasa terpukul dengan kecanggihan teknologi keselamatan negara ini.

“Di Amerika, senjata gelombang seperti ini masih di peringkat konsep. Err… dari manakah tuan peroleh teknologi ini?”
“Tuan fikir, daripada negara mana?”
Ed Arden terdiam seketika. “Err… Rusia?”
Tuan Aziz menggeleng.
“Cina?
Tuan Aziz menggeleng lagi.
“Kalau bukan teknologi Rusia atau Cina, saya tak boleh fikir lagi.”
“Tuan mahu tahu?”
“Pasti, Tuan Aziz… pasti. Teknologi daripada mana, ya?”

“Iran!”

Mudah-mudahan dapat disambung pada minggu hadapan.

................................................................................................................

BEHIND THE SCENE:
Sememangnya saya berhasrat menyambung Detik Debar dengan scene di pejabat PM. Terbayang-bayang bagaimanakah suasana di bilik PM yang sebenarnya. Bingung juga memikirkannya. Alhamdulilah, kerana tugas, saya dapat ke pejabat PM, Datuk Seri Najib pada suatu petang Jumaat.

Meskipun temujanji diadakan pada jam 3.00 petang, saya dan bos-bos saya sudah terpacak di pintu masuk pejabat PM pada jam 2.25 petang. Sambil berbincang apa yang akan dibicarakan dengan Datuk Seri Najib di bilik menanti, saya merakam kesemua sudut dan suasana pejabat PM, khususnya aras 5 ke dalam kotak memori.

*Keindahan PICC yang dapat dilihat jelas daripada bangunan Perdana Putra adalah benar. Tetapi gelombang micro-infrasonic itu adalah rekaan semata-mata.

FRAGMEN 28: DETIK DEBAR

foto: hudagurl84.blogspot

FRAGMEN 28

DETIK DEBAR

U-Bowl, One Utama, Petaling Jaya

SUASANA di Pusat Boling U-Bowl ini sama seperti di mana-mana pusat boling yang lain ~ bising. Bunyi bola-bola boling yang menggolek di lorong masing-masing menggamat suasana. Seperti gemuruh yang tiada henti.

Memang ramai sekali para pengunjung yang berada di pusat ini. Masing-masing kelihatan ceria berekreasi. Bila seseorang memperoleh strike, suasana menjadi riuh rendah dengan tepukan rakan-rakan. Bila bola seorang pemain boling bergolek ke dalam gutter dan tidak sampai pun ke pin, suasana juga lebih gamat. Dia yang tidak pandai bermain terus dikutuk oleh rakan-rakannya.

Tatkala menghampiri ke pusat boling ini, dada Moussa Arafat serta-merta berdebar-debar. Bunyi bergemuruh ini saling tak tumpah seperti bunyi deruan jet-jet Israel yang melintas di perkampungannya di Palestin.

Memorinya segera melayang dan memaparkan imbasan jet-jet Israel yang membelah langit. Bunyi deruman enjin jet itu akan diikuti dengan bunyi dentuman bom. Suasana akan menjadi huru-hara. Darah dan air mata akan mengalir kerana pasti ada yang hilang rumah dan hilang nyawa.

Moussa membontot temannya Ali memasuki pusat ini. Dia yang belum pernah tiba di Malaysia kelihatan takjub dengan keadaan santai dan gembira masyarakat di sini. Ia berbeza sekali dengan keadaan di negaranya.

Hatinya terusik. Kalaulah keadaan di negaranya begini, pasti dia akan bahagia. Namun, kini dia sebatang kara di dunia ini. Isteri dan kedua-dua anaknya sudah pergi menghadap Illahi angkara kemungkaran Zionis. Mengingatkan itu, Moussa mendengus.

“Ke mana kita?” Akhirnya Moussa bertanya bila tumpuannya berada di suasana kini.
Ali tidak menjawab. Dia hanya menonong melewati meja-meja makan di dalam pusat boling ini. Lalu menuju ke almari locker. Entah bila ada kunci di tangannya, Moussa tidak perasan.

Seketika sahaja pintu salah sebuah locker itu dibuka dan Ali mengeluarkan sebiji bola boling yang dibungkus kain. Tanpa bercakap, dia terus duduk di salah sebuah kerusi di kiosk minuman di situ. Dua gelas air oren dipintanya.

Moussa mengeluh pula bila melihat Ali duduk tersandar memerhati mereka yang bermain boling. Seolah-olah dia hendak berehat lama di situ. Sedikit pun dia tidak mempedulikan Moussa. Seolah-olah lelaki itu tiada bersamanya.

Sebaik sahaja minuman tiba, Ali terus membayarnya. Kemudian dia mengeluarkan penyedut minuman dari gelasnya. Lalu terus menggogok minuman sampai habis. Kemudian dia terus bangun. Membuatkan Moussa terpinga-pinga.

“Minumlah…” ujar Ali seraya terus melangkah.

Mulut Moussa berkerinyut geram. Tekaknya yang haus perlu dibasahi. Namun tindak–tanduk Ali yang tidak menyempat itu membuatkan hatinya membungkam. Direnungnya minuman yang dingin itu buat seketika. Tanpa menyentuhnya, dia terus bangun dan mengekori Ali meninggalkan premis itu.

“Apa yang ada di dalam bungkusan itu?” tanya Moussa.

“Bola boling.” jawab Ali tanpa menoleh.

“Bola boling? Untuk apa?”

“Senjata.”

“Senjata? Senjata bola boling?” Moussa kian teruja untuk bertanya.

Ali tesengih sinis. Langkahnya terhenti. Dia memandang Moussa buat seketika.
Kemudian berkata perlahan, “Apa yang bola boling buat kecuali memecah kepala orang?”

“Kepala siapa yang hendak kita pecahkan?” soal Moussa semakin hairan.

“Kau begitu mentah, Moussa. Sebab itu kau belum faham, saudaraku,” jawab Ali.

Moussa mengeluh dan tergeleng-geleng. Benar-benar tidak faham apa yang dimaksudkan oleh Ali. Buat beberapa ketika dia membiarkan sahaja Ali melangkah meninggalkannya.

Namun bila menyedari yang dia tidak mahir dengan jalan keluar daripada kompleks membeli-belah ini, dia bergegas mengejar Ali yang sudah memasuki lif.

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH...

FRAGMEN 27: DETIK DEBAR

Foto: muslimdaily.net

FRAGMEN 27

DETIK DEBAR

Andrews Air Force Base, Maryland

PUSAT Kawalan Lapangan Terbang Andrews baharu sahaja memberi kebenaran kapal terbang kargo C141 Starlifter untuk berlepas menongkah udara dan membelah malam. Kini, yang masih tampak di mata hanyalah kelip-kelipan lampu keselamatan daripada kapalterbang itu di langit. Deru enjinnya mula semakin sayup-sayup kedengaran.

Kapal terbang yang membawa lima buah limosin termasuk Cadillac One ~ kenderaan rasmi Presiden Amerika diarahkan berlepas terlebih dahulu. Ia adalah prosedur standard pihak Secret Service demi keselesaan presiden mereka.

Seperti biasa, pihak keselamatan akan membekalkan pengangkutan kereta untuk presiden mereka walau di mana pun pemimpin itu menjejakkan kakinya di merata pelosok dunia.
Sebentar lagi, kapal terbang Air Force One, iaitu dari jenis Boeing 747 pula akan berlepas. Enjinnya pun sudah dihidupkan. Mereka hanya menanti helicopter yang dikenali sebagai Marine One membawa Presiden Amerika daripada White House untuk mendarat. Beliau dalam rangka kunjungannya ke Malaysia.

Di bilik menanti, Ed Arden, Ketua Secret Service yang bertanggungjawab menjaga presiden sedang duduk tersandar dengan kedua-dua kakinya tersilang di atas sofa di hadapannya. Sesekali dia meneguk Coke di dalam tin yang sentiasa dalam genggamannya.

Ed menekur melihat jam tangannya. Lalu menoleh ke dinding untuk membandingkan ketepatan waktu jam di dinding dengan jam tangannya. Kemudian dia mengeluh. Sesekali matanya teralih ke sebuah beg yang dikenali sebagai the football. Beg itu kini di bawah kelolaannya.

The football adalah sebuah beg kulit khas yang berwarna hitam. Seberat 18 kilogram, ia bukan sembarangan beg. Malah, ia sebuah beg yang boleh menghancurkan dunia kerana di dalamnya mengandungi kod-kod untuk meledakkan bom nuklear. Dalam waktu-waktu kecemasan, Presiden Amerika mempunyai kuasa mutlak di tangannya untuk melancarkan serangan mahupun pertahanan demi keselamatan Amerika.

Fonsel Ed bergetar.

“Ya… Dave. Aku dah bosan menanti presiden engkau tu. Dah 17 minit dia terlewat. Menyusahkan orang.”
“Macamlah engkau tak tahu dia, Ed,” jawab David Doron dari Malaysia.
“Apa cerita di Malaysia tu? Aku dengar ada demonstrasi…” tanya Ed Arden.
“Ya, keadaan semakin mendidih di sini. Demonstrasi di mana-mana. Semakin ramai rakyat Malaysia yang marah kerana insiden di Selat Melaka.”
“Hei, itu akan menjadi masalah aku nanti!”

“Ah, biarkan saja. Lagi ramai orang marahkan Amerika, ertinya mereka akan ingat pada John Martinez. Itu bagus untuk kita sebagai penjulang demokrasi,” jawab David.
“Kau orang media, sememangnya gila. Aku tak akan izinkan mana-mana pihak mengkritik Amerika dan Presiden kita. Nampaknya pihak di Malaysia perlukan bantuan orang seperti aku!” ujar Ed seraya mencebir bibirnya.
“You’re welcomed to Malaysia…”

Kedutaan Amerika, Jalan Ampang

HIRUK-PIKUK pendemonstrasi semakin membingit telinga bila lebih 1,000 orang mengambil bahagian. Terdapat beberapa orang yang terjerit-jerit berucap dengan menggunakan hailer secara serentak hingga menghingari suasana. Meskipun suara mereka saling bertindih, namun tujuan pekikan mereka hanyalah satu – mengutuk kemungkaran Amerika di Selat Melaka.

Jalan Ampang yang selalunya sibuk semakin sesak kerana banyak kenderaan terpaksa mengurangkan kelajuan apabila menghampiri kawasan ini. Ada juga pemandu yang sengaja memperlahankan kereta kerana ingin tahu apa yang terjadi.

Perhatian orang ramai menjadikan para pendemonstrasi semakin naik semangat. Jika tadi, mereka hanya mengibarkan sepanduk, kini ada yang sudah mula menahan kenderaan dan memaksa pemandunya membunyikan hon. Pihak FRU yang pada awalnya hanya mengawal keadaan terpaksa membina benteng manusia sebagai tindakan menghalang mereka yang berdemonstrasi mengganggu lalu lintas.

Oleh kerana jumlah yang ramai, mereka yang berdemonstrasi jadi semakin berani. Anggota polis yang berkawal mula menerima ejekan dan herdikan yang sengaja diluahkan untuk memprovok pihak keselamatan. Pihak polis terus memberi amaran demi amaran agar mereka bersurai. Namun, bila ada sepanduk mula dibakar, pihak polis terpaksa bertindak. Beberapa orang pendemonstrasi mula ditangkap. Akibatnya mereka yang lain mula bercempera lari menyelamatkan diri kecuali seorang pemuda yang masih garang berdiri di atas tembok sambil terjerit-jerit berucap dengan nada yang sungguh bersemangat.

Seorang pegawai polis yang nampak aksi pemuda itu terus bergegas untuk menangkapnya. Namun, pemuda itu tiba-tiba terjun daripada tembok sebaik sahaja pegawai polis itu menghampirinya.

Pegawai itu sempat merentap tangan pemuda itu lalu memaksa dia membaling hailernya ke arah pegawai polis itu. Ketika pegawai itu mengelak, pemuda itu dapat mengeluskan dirinya. Tetapi langkahnya mati kerana tidak menemui jalan keluar kerana dipenuhi rakan-rakannya. Dia tertoleh-toleh memandang keadaan di sekeliling.

Ketika pandangannya terpaling ke arah pintu masuk kecil berhampiran dengan pos kawalan kedutaan, dia nampak seseorang menggamitnya. Tanpa berfikir panjang, dia berlari melepasi pintu pagar itu. Lelaki yang menggamitnya itu terus merapatkan pintunya.
“Tahniah… saya nampak keberanian kamu.”

“Terima kasih,” jawab pemuda itu dengan termengah-mengah.
Dia memandang mat salih yang berkacamata hitam itu. Tiba-tiba baru dia sedari apa yang dilakukannya. Dia mengkritik Amerika, tetapi kini telah memasuki halaman kedutaan negara yang dibencinya! Lantas dia tertoleh-toleh ke arah luar pagar kedutaan.

“Jangan bimbang. Kami percayakan demokrasi. Kami tak marah kamu menyuarakan kebodohan kami. Kami hormati kamu.”
Kata-kata itu membuatkan pemuda itu memandang lelaki mat salih itu penuh kehairanan. Mat Salih itu lantas menghulurkan tangannya.

“Siapa nama kamu?”
“Err… nama saya Bakar… Bakar Buang.”
“Oh, itu nama yang sangat unik. Bukankah dalam bahasa Malaysia, Bakar bermaksud burn. Buang pula bermaksud throw. Bakar Buang boleh bermaksud burn and thrash?”
Pemuda itu tersengih-sengih malu bila mendengar namanya ditafsirkan begitu. Seketika kemudian, dia bertanya…

“What’s your name, sir?”
“My name? Hmm… I’m David. David Doron!”

FRAGMEN 26: DETIK DEBAR

FOTO: vacationplanning.net

FRAGMEN 26
DETIK DEBAR

Klang Valley Hotel, Kuala Lumpur

FARIZ baharu sahaja merapat pintu bilik 2022 tatkala Jennifer keluar dari bilik mandi. Sebentar tadi, dia menyelinap ke bilik Jennifer untuk melekatkan alat intipan microbug yang berfungsi untuk mengenalpasti lokasi seseorang. Beberapa alat curi dengar sebesar kepala jarum peniti juga dilekatkan di pelbagai tempat bilik itu termasuk di barangan peribadi Jennifer.

Dengan perlahan-lahan Fariz bergerak ke bilik sebelah di mana Normala berada. Wanita itu sedang menatap skrin monitor yang memaparkan imej di bilik Jennifer. Fariz langsung menghampirkan pandangannya ke skrin monitor. Menumpukan perhatian melihat pergerakan Jennifer di dalam biliknya.

“Wei! Tengok ke tempat lain, cepat!” sergah Normala.
Darah panas terasa naik ke mukanya. Fariz segera menoleh ke arah jendela. Malu bila terpandang gadis mat salih itu berkemban!

JENNIFER hanya mengenakan pakaian kasual. Berblaus dan berjaket serta berjean. Meskipun di malam hari, cuaca panas tropika membuatkan dia lebih selesa berpakaian tipis. Sambil menyisir rambutnya, Jennifer menghantar berita dan gambar-gambar liputannya di Kelang sebentar tadi melalui e-mel. Dalam beberapa saat sahaja dia menerima panggilan daripada ayahnya.

“Jennifer! Tak payahlah kirim berita insiden di Selat Melaka tu,” kata ayahnya sebaik sahaja Jennifer mengangkat telefon. “Papa hendak kau buat liputan bisnes syarikat-syarikat Amerika di Malaysia. Bukan yang lain daripada itu.”

Jennifer mendengus tidak puashati. Baginya, berita yang dikirimkan itu lebih mustahak. Mahu sahaja dia menjawab dengan kasar bagi melepaskan geram terhadap ayahnya kerana cuba mengekang kebebasannya sebagai wartawan. Namun, dipendam sahaja perasaan itu.

“Jennifer… are you still there?”
“Papa… saya tahulah apa yang saya buat. Berita itu saya dapat secara kebetulan. Liputan perniagaan akan saya mulakan esok, okey?”
“Ha, macam itulah anak papa. Be a good girl!”
“Hmm… saya ada temujanji sebentar lagi…” jawab Jennnifer seraya mematikan talian. Tidak peduli sama ada tindakannya itu akan mengecilkan hati bapanya.

Sambil berlangir, Jennifer bernyanyi-nyanyi kecil. Menyenangkan hatinya yang jengkel. Namun, satu alunan suara di TV menghentikan nyanyiannya. Lantas dia mengalihkan pandangannya ke arah peti kaca itu.

Perlahan-lahan Jennifer melangkah lalu duduk di birai katil. Terpegun dengan lagu yang dialunkan dari kaca TV. Azan di TV 1! Sudah lama dia tidak mendengar suara azan sejak sekembalinya ke Amerika. Pada senja ini, dia mendengar lagi alunan suara yang memanggil kaum muslimin menunaikan solat.

Fikirannya segera terimbau suasana di Palestin. Bunyi jet pejuang Israel tiba-tiba menderu lalu membingitkan telinganya. Bunyi desiran peluru roket, petikan senjata api, bom dan suara hiruk-pikuk mangsa-mangsa peperangan yang meratap dan menangis mula terngiang-ngiang di telinganya. Jennifer memejam mata dan menutup telinganya. Tidak tertahan dengan kebisingan peperangan. Dahinya berkerut melihat tragedi yang diulangtayang di mindanya.

Namun, perlahan-lahan suara azan menyelit di pendengarannya. Suara itu kian nyaring dan mendayu-dayu. Menenggelamkan bunyi hiruk-pikuk kemelut di Palestin. Perlahan-lahan hatinya menjadi tenang. Jennifer menghela nafasnya dalam-dalam. Perasaan sunyi dan nyaman terasa menyelinap di sanubarinya. Jennifer membuka matanya. Lalu menatap montaj yang tertayang di kaca TV sehingga selesai.

Tanpa dia sedari, air matanya merembes mengalir di pipi. Perlahan-lahan Jennifer mengelap kelopak matanya dengan jejarinya. Lalu menekur melihat kesan air mata di jari telunjuknya. ‘What the…’ kata hatinya. Dia tersenyum. Hairan mengapa dia menangis.

The Rendezvous, Hotel Empire, Bukit Bintang, Kuala Lumpur

JENNIFER baharu sahaja meletakkan punggungnya bila tersedar seseorang menghampiri mejanya. Dia mendongak. Memandang lelaki yang tersenyum kepadanya. Tampak sangat yang lelaki itu hanya menghadiahkannya senyuman plastik. Jennifer segera menoleh ke arah lain.

“Well, I never expect to meet you here in Kuala Lumpur…” ujar Jennifer dengan selamba. Dia juga mempamerkan rasa jengkel di hatinya dengan suara yang mendatar.
“Surprised?” jawab lelaki itu.
“Maafkan saya, Mr. David Doron… sebenarnya saya ada temujanji dengan seseorang daripada kedutaan.”
“Sayalah orangnya,” kata Setiausaha Akhbar Presiden Amerika itu.
“Janganlah bergurau. Sekarang bukan masanya,” ujar Jennifer spontan.
“Betul. Saya yang pinta pihak kedutaan mengaturkan pertemuan ini.”

Lelaki itu menarik kerusi dan terus duduk tanpa dipelawa. Jennifer mengeluh. Mempamerkan wajah meluatnya. Tidak suka bertemu dengan lelaki ini. Pertengkarannya dengan David Doron di Pusat Media, White House masih jelas terbayang di matanya.

“Listen here, young lady… awak jangan buat kecoh di Malaysia. Saya tau, awak membuat liputan mengenai kematian rakyat Malaysia dalam insiden di Selat Melaka.”
“Itu kerja saya. Macamlah awak tak tau!”
“Jangan bermain api, Jennifer. Awak tak tau kesan pemberitaan awak terhadap imej Amerika!”
“Hah! Imej, konon! Itu sahaja yang dipentingkan oleh orang macam awak!”

“Please, Jennifer…” David mengendurkan suaranya. Seakan-akan berbisik dan merayu. Jennifer kehairanan. Berkerut dahinya melihat David yang menatapnya dengan penuh harap. “Awak tau, tak… esok Presiden kita akan ke mari,” bisik David. “Biarlah John Martinez menyelesaikan kes itu dengan Perdana Menteri Malaysia. Ia adalah soal diplomatik. Lagipun, Amerika adalah pelabur yang terbesar di Malaysia. Tolonglah, Jennifer…”

Jennifer menekur. Memandang alas meja berwarna merah jambu. Dia mendongak dan memandang ke sekeliling. Melihat para pelanggan lain yang sedang menjamu selera. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arah David Doron. Perlahan-lahan dia mengorak senyuman.

“Okey, David. Saya akan fokus dengan tugasan saya sebagai wartawan bisnes. Saya berjanji tidak akan mengganggu ketenteraman Amerika yang saya sayangi!”
“Oh, terima kasih, Jennifer,” jawab David dengan senyuman. Tangannya segera dihulur untuk berjabat dengan gadis itu.

Jennifer mengekori langkah David meninggalkan mejanya dan hilang ditelan kesibukan manusia di kafe ini. Setelah pasti lelaki itu sudah menjauh, Jennifer lantas berdiri. Setelah menghempas napkin ke atas meja, dia melangkah pergi.

FRAGMEN 25: DETIK DEBAR

Foto: padang-today.com

FRAGMEN 25
DETIK DEBAR

Saperah Cafe, Klang Valley Hotel, Kuala Lumpur

PALI yang baik hati sempat menghantar Fariz ke stesen komuter Shah Alam bagi memudahkan lelaki itu sampai ke Kuala Lumpur. Dia tampak begitu bersalah, seolah-olah telah mengecewakan Fariz.

“Saya betul-betul mintak maaf kat abang. Sungguh... berita yang saya dapat di Kelang ni penting. Kematian mangsa rakyat Malaysia tu mencetus kemarahan NGO-NGO kat negara kita terhadap Amerika. Bos saya dok tunggu laporan daripada saya. Kalaulah saya tak ada hal, mesti saya hantar abang ke KL tu,” ujar Pali.

Tangan Fariz digenggam dan digoncangnya berkali-kali sebagai tanda memohon maaf. Fariz hanya tersenyum. Peribadi Pali amat menyenangkan hatinya.
‘Masih ada lagi insan yang baik di dunia ini. Aku akan bantu kau kalau memerlukan, Pali...’ kata hati Fariz ketika dia melangkah memasuki foyer hotel bertaraf lima bintang ini. Bertukar senyuman dengan Normala yang sedang menunggunya.

“DIA duduk di bilik 2023. Kita boleh tempah bilik 2021 kat sebelahnya. Pejabat dah sediakan bilik tu untuk kita,” kata Normala sebaik sahaja Fariz melabuhkan punggungnya.
“Untuk kita? Wah! Bagus!” mencerlang mata Fariz mendengarnya. “Kita boleh tempah bilik sama-sama. Menyamar sebagai suami isteri... macam dalam cerita James Bond, tu!”
“Ah, sudah! James Bond ke, Mat Bond ke... kalau engkau nak menggatal, aku belasah engkau nanti!” jawab Normala sambil mengepal penumbuk dan mengetap bibirnya.

Fariz terkekeh-kekeh tertawa. Dia suka sangat menyakat wanita ibu tunggal ini. Baginya, wanita cantik ini boleh dibawa bergurau. Kemesraan mereka dalam bertugas membuatkan Fariz begitu rapat dengan wanita ini. Perhubungan platonic mereka pun sudah diketahui di kalangan anggota BISIK.

“Pukul 7.00 malam nanti, Jennifer akan menemui seseorang dari kedutaan Amerika Syarikat...”
“Pukul 7.00? Kat mana?” soal Fariz.
“Kat restoran Hotel Empire,” ujar Normala seraya menjuihkan bibirnya ke arah Hotel Empire yang sebenarnya terletak bersebelahan dengan hotel ini.
“Pukul 7.00 tu dah nak masuk Maghrib. Maghrib, pukul berapa, kak?”
“Engkau sembahyanglah, Riz. Biar akak bayangi dia dulu.”
“Oh, okey. Lepas saya sembahyang, saya akan ganti tempat akak.”
“Ah, tak payah. Akak cuti!”

Pulau Sembilan, Pangkor, Selat Melaka

PULAU Sembilan sebenarnya mengandungi sembilan pulau-pulau kecil iaitu, Pulau Agas, Pulau Payong, Pulau Nipis, Pulau Rumbia, Pulau Lalang, Pulau Saga, Pulau Buluh, Batu Puteh dan Batu Hitam. Pulau-pulau yang tidak berpenghuni ini amat popular sebagai tempat perkhemahan dan kawasan menyelam. Ia juga popular di kalangan para pemancing terutamanya sebagai tempat berteduh jikalau rebut melanda Selat Melaka.

Di pantai Pulau Lalang yang terkenal dengan pantainya yang cantik, kelihatan sesusuk tubuh terdampar di pantai. Pukulan ombak yang melanda tubuhnya membuatkan si empunya diri tersedar. Dia menggelupur dan menelentang menghadap langit senja. Mulutnya ternganga merebut udara. Dadanya mula berombak kencang. Dia kelihatan letih. Teramat letih.

TIDAK lama kemudian kelihatan seorang lelaki terlari-lari ke arah tubuh yang terdampar itu. Dia terus duduk bertinggung dan menekan-nekan perut lelaki yang lemas itu. Apabila lelaki itu mula memuntahkan air, tubuhnya segera ditelungkupkan.

Menyebabkan lebih banyak air yang keluar daripada mulutnya. Lelaki itu terbatuk-batuk lalu tersedar.

“Alhamdulilah, kau tidak lemas,” ujar lelaki yang memulihkannya. “Cuma terbanyak minum air laut dan keletihan. Ambil ni,” ujarnya lagi lalu mencampakkan sebotol air mineral yang diambil daripada poketnya.
Lelaki yang lemas itu segera membuka botol minuman lalu menggogoknya.

“Terlupa menyebut nama ALLAH?” tegur lelaki si penyelamat kepadanya kerana tidak mengucapkan ‘bismillah.’
“Dah baca. Dalam hati…” jawab lelaki yang lemas itu lalu menjirus mukanya dengan baki air yang tidak habis diminum. “Nasib baik aku sempat terjun ke laut. Jika tidak, nahas aku.”

Lelaki si penyelamat itu terus bangun seraya menarik tubuh si mangsa agar sama-sama berdiri.
“Amerika ada di mana-mana, wahai sahabatku. Dia akan buru orang macam kita. Ya… terlupa aku hendak perkenalkan… namaku Ali. Assalamualaikum…” katanya lalu memeluk erat tubuh si mangsa.
“Alaykumsalam…”
Kedua-duanya saling bertatapan. Lalu sama-sama tersenyum. Menzahirkan rasa setiakawan. Padahal, inilah kali pertama mereka bertemu.

“Selamat datang ke Malaysia, wahai Moussa Arafat…” kata Ali.

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH...

FRAGMEN 24: DETIK DEBAR

Foto: my-rummy

FRAGMEN 24

DETIK DEBAR

Bandar Kelang, Selangor

TEKSI yang membawa Jennifer Miles sudah menjauh. Namun, Pali juga cekap memandu Kancilnya. Kereta yang kecil itu mudah sahaja menyelit di tengah-tengah lorong dan memotong kenderaan lain. Sekejap sahaja, kereta ini dapat mendekati teksi yang membawa Jennifer di kawasan yang trafiknya sesak.

“Abang Amrizal ni, kerja kat mana?” tanya Pali dengan senyuman yang tak lekang di bibirnya.
Fariz jadi serba-salah ditanya soalan itu. Sepulangnya ke Malaysia, dia belum lagi menerima apa-apa tugas penyamaran. Oleh itu, Fariz belum terfikir lagi untuk membayangkan identiti baru kecuali nama Amrizal yang terlintas di fikirannya sebentar tadi.

“Saya agak-agaklah... abang ni polis, kan? Mungkin dari Cawangan Khas, kot?” teka Pali lalu tergelak-gelak.
Sambil tertawa, dia terjeling ke arah Fariz. Bimbang juga kalau-kalau gurauannya itu membuatkan Fariz berasa hati. Fariz tahu. Tetapi dia buat-buat selamba sambil memikir-mikir apakah jawapan yang perlu dia sampaikan kepada wartawan muda ini.

“Kalau abang tak mahu bagi tahu, tak mengapalah. Saya tak kisah. Tapi, kalau abang bagi tahu saya apa kerja abang, tak mungkin saya akan hebahkan. Nak buat apa? Saya ni wartawan. Kami ada etika.”

Dalam berceloteh, sempat juga Pali melakarkan peribadinya. Dalam pada dia mendesak, Pali menzahirkan sikap ketidakapaannya. Sempat juga dia memperkatakan mengenai prinsipnya sebagai seorang wartawan. Fariz membaca dan menelah lelaki yang berada di sebelahnya ini. Akhirnya, Fariz tersenyum.

“Sebenarnya abang ni bukannya anggota polis. Jauh sekali menganggotai Cawangan Khas. Abang cuma informer aje.”
“Oh, lagu tu. Fahamlah saya.”
Kini kenderaan mereka menyeberangi Jambatan Kota. Sebentar lagi, mereka akan sampai di kawasan Bandar Baru Klang yang begitu sesak kerana binaan jejambatnya yang masih tidak siap-siap itu.

“Sebenarnya, saya nak bagi tau... tapi saya nak minta maaf dulu...”
Kata-kata Pali itu membuatkan Fariz tertanya-tanya. Apa pula kisah yang akan disampaikan Pali kali ini.
“Cakaplah, Pali,” ujar Fariz dengan tenang.
“Saya minta maaf sebab saya tak boleh ikut teksi mat salih tu walau ke mana ia pergi!”

Ketenangan Fariz melayang. Pandangan mereka bertembung. Masing-masing terkelip-kelip. Fariz terkelip-kelip kerana akalnya sedang berlari memikirkan bagaimana dia hendak mengekori Jennifer Miles tanpa bantuan Pali sekurang-kurang buat ketika ini. Pali pula terkelip-kelip kerana khuatir dimarahi. Sambil meneguk liur, Pali menyambung, “Sebabnya, saya kena balik ke pejabat untuk siapkan berita. Sekarang dah lebih pukul 5.00 petang. Berita saya ni kena sampai pada penyunting. Kalau saya lewat, nanti editor akan bambu saya. Penyunting pun akan tumpang semangkuk meleteri saya.”

Fariz tahu dia bakal kehilangan Jennifer. Ini memang tidak disukainya. Tugasannya gagal di hari pertama! Dia teringat akan kata-kata pujian Tuan Aziz sebaik sahaja tamat latihan di Thailand semalam. Kononnya, dia antara ejen yang tercekap pernah menganggotai BISIK. Kehilangan subjek akan menjejaskan reputasinya. Apa yang perlu dia lakukan?

‘Kalau tak dapat cara baik... terpaksalah aku buat cara kasar!’ kata hatinya.
Fariz menjeling ke arah Pali. Kasihan pula kalau dia berubah watak menjadi bengis dan mengugut Pali agar membawanya terus mengekori Jennifer. Wartawan ini menampakkan peribadi yang mulia. Sanggup menolong orang. Tidak sampai hati pula dia hendak mengapa-apakan Pali. Namun, Fariz tiada pilihan. Lalu dia mengeluh dalam-dalam. Mencari rasa amarah di dalam dirinya agar dapat dizahirkan sebagai watak yang digeruni. Tiba-tiba fonselnya bergetar.

“Fariz... kau kat mana?” kedengaran suara Normala di hujung talian.
“Saya sedang...”
“Tak payahlah kejar teksi Jennifer tu. Datang aje kat Klang Valley Hotel ni...”
“Ada apa kat hotel tu?” tanya Fariz ingin tahu.
“Jennifer menginap kat sinilah,” jawab Normala selamba.
“Mana akak tau?”

“Drebar teksi tu orang kita!”

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH.

FRAGMEN 23: DETIK DEBAR

nurnana.wordpress

FRAGMEN 23
DETIK DEBAR

Lebuhraya Persekutuan, Kuala Lumpur

SEBAIK sahaja teksinya memasuki Lebuhraya Persekutuan menghala ke Kelang, Fariz mula hilang sabar. Sudah 30 minit dia meminta maklumat tambahan mengenai Jennifer Miles daripada Suren, Pegawai Penyelidik yang berada di ibupejabat BISIK. Namun, Suren masih belum menghubunginya meskipun melalui SMS.

Fariz memandang limosin yang membawa Jennifer Miles yang kini berada kira-kira 15 meter di hadapannya. Sebentar tadi, sebaik sahaja mendapat akhbar, Jennifer kelihatan tercari-cari sesuatu berita di dalamnya. Tidak lama kemudian, dia kelihatan menelefon seseorang sebelum bergegas menaiki sebuah teksi. Sepantas Jennifer, Fariz turut mendapatkan sebuah teksi untuk mengekorinya.

BISIK telah mengarahkan Fariz melakukan intipan ke atas Jennifer Miles di tahap Pintas 3. Pintas 3 adalah kod di mana subjek sasaran hanya dikepung tetapi pergerakkannya dilorongkan agar dapat melepaskan diri. Ia dilakukan untuk mengelak kesan yang mengakibatkan masalah lebih besar kepada negara. Ia berbeza dengan kod Pintas 2 di mana subjek diekori dan kemudian ditangkap atau dilarikan. Pintas 1 pula bermakna subjek dihapuskan serta merta. Fariz terasa fonselnya bergetar.

“Kenapa lambat sangat, Suren?” soal Fariz sebaik sahaja fonselnya dilekap ke telinga.
“Sibuklah, Fariz. Aku sedang berurusan dengan kedutaan Amerika. Kau tak tau ke, Presiden US nak datang ke Malaysia?,” jawab Suren, Pegawai Penyelidik yang kini berada di ibupejabat BISIK.

“Aku pernah dengar dari Tuan Aziz. Tapi, apa kena mengena Jennifer Miles dengan lawatan Presiden tu?”
“Engkau fikirlah sendiri, Riz. Kau ini pun... aku benar-benar sibuk, Riz. Yang aku boleh beritahu engkau ialah... Jennifer Miles adalah wartawan terkenal yang pernah menggemparkan dunia dengan laporannya dari bumi Palestin.”

“Apa yang dia dah buat?” tanya Fariz.
“Engkau carilah sendiri dalam internet. Yang penting ialah... BISIK mahu kau bayangi dia sehingga ada arahan seterusnya.”
“Tapi, kenapa aku asyik kena jaga orang perempuan? Dulu, aku disuruh menjaga Faryna, anak Tan Sri, tu,”

“Eh, patutnya engkau seronok. Lagipun, engkau tu hensem, Jennifer pun lawa. Padanlah dengan engkau,” jawab Suren sambil tergelak-gelak.
“Iyalah tu. Eh, Suren! Aku nampak kereta Jennifer dah membelok ke Taman Sri Andalas. Apa cerita ni, Suren?”
“Wei, engkau tu ejen perisik. Aku ni penyelidik. Ha, engkau carilah sendiri. Aku dah dapat banyak mesej dari ejen-ejen lain ni. Okey, bye!”

Fariz mematikan fonsel dengan rasa jengkel. Teksi yang dinaiki Jennifer kelihatan berhenti berhampiran sebuah simpang. Kelihatan wanita itu tergesa-gesa keluar dan melangkah pantas. Fariz terus mengarahkan pemandunya berhenti. Setelah membayar tambangnya, Fariz segera keluar mengekori Jennifer. Kelihatan ramai orang di sebuah rumah berbandung di hujung jalan. Fariz mematikan langkah bila terpandang suasana di rumah itu.

‘Ada kematian? Siapa yang mati? Kenapa Jennifer ke mari?’ kata Fariz di dalam hati seraya memandang Jennifer memasuki pekarangan rumah itu.
“Assalamualaikum... boleh tumpang tanya?” sapa Fariz kepada seorang pemuda yang berdiri berhampiran dengannya.
“Saya...” pemuda itu menoleh.

“Brother ni, wartawan Sinar Harian, ya?” soal Fariz sebaik sahaja terpandang baju-T berwarna merah yang tertera logo akhbar itu.
“Ya, saya bertugas buat berita follow-up. Boleh saya bantu, bang?” Pemuda itu tersenyum manis seraya menghulurkan tangannya. “Nama saya Fazli... panggil saja Pali.”
“Amrizal...” Fariz memperkenalkan dirinya dengan menggunakan nama samaran yang terlintas di hatinya. “Siapa yang meninggal, Pali?”

“Jenazahnya adalah kelasi kapal dagang Iran. Kapal itu pulak ditembak kapal perang Amerika kerana disyaki kapal lanun di Selat Melaka, dua hari lepas. Dah jadi isu diplomatik Iran-Amerika. Eh, abang tak baca paper ke?” Sambil tersenyum, Pali menempelak.
“Err... tak. Tak sempat sebab baru balik dari oversea. Dalam Sinar Harian, ada ke ceritanya?” kata Fariz lalu membuka akhbar Sinar Harian yang dibawanya.

“Ada. Ceritanya, saya yang tulis,” jawab wartawan itu sambil tersenyum bangga melihat Fariz membuka akhbar tempatnya bertugas. Dia segera menghampiri dan membantu Fariz membuka halamannya.

Fariz segera membaca berita yang diunjukkan Pali. Tanpa disedarinya, Jennifer sudah pun keluar daripada rumah itu. Sambil berjalan, Jennifer segera menyimpan kamera kecil ke dalam tas tangannya. Bunyi pintu kereta ditutup menyedarkan Fariz.

‘Alamak...’ kata Fariz sebaik sahaja terpandang teksi yang dinaiki Jennifer berlalu. Baharu dia tersedar yang Jennifer meminta pemandunya menunggu, sedangkan dia telah pun membayar tambang teksinya. Bagaimana dia mahu mengekori Jennifer?
“Awat kelam kabut, bang. Nak pi mana?” tegur Pali bila nampak Fariz tidak tentu arah.
“Err, nak ke KL.”

“Abang ni pelik sungguh. Saya perhati tadi abang turun dari teksi. Saya ingatkan abang saudara si mati. Bila abang nampaknya tak tau apa yang berlaku, mungkin abang ke taman ini untuk ke rumah saudara.
Sekarang ni, abang nak balik pulak bila nampak mat salih tu naik teksi. Saya mula tertanya, apa kaitan abang dengan mat salih tu?”

Fariz berasa bengang kerana ditanya dengan pelbagai soalan. Mahu sahaja dia menengking wartawan yang baru dikenalinya itu. Namun, dia tidak mati akal.
“Ha, kenapa Pali tak tanya siapakah mat salih perempuan tu? Mungkinkah dia wakil dari majikannya? Mungkinkah dia daripada kedutaan Amerika? Atau yang paling menarik, mungkinkah dia kekasih gelap si mati?”

Fariz merenung Pali. Menanti reaksi. Seketika sahaja mata Pali mencerlang. Nampaknya wartawan itu sudah menghidu berita susulan menarik yang boleh ditulisnya. Fariz tersenyum di dalam hati kerana berjaya mengalih perhatian wartawan muda itu.
“Eh, menarik jugak story tu bang. Err... macam mana saya nak contact mat salih tu?”

“Abang tau caranya. Jom! Kita naik kereta kau.”

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH...

FRAGMEN 22: DETIK DEBAR

FRAGMEN 22:

DETIK DEBAR

KLIA, Sepang, Selangor

FARIZ ZAFAR berasa lega setelah melewati pintu pemeriksaan. Hatinya gembira sebaik sahaja menjejakkan kakinya ke tanah tumpah darahnya. Tiada kata yang boleh dilafazkan betapa bahagianya apabila berada di negara sendiri. Keletihannya setelah menamatkan latihan di Narathiwat, Thailand terus menghilang apabila menara KLIA dapat dilihat dari angkasa sebentar tadi.

Dia bercadang untuk ke pejabat BISIK terlebih dahulu untuk membuat laporan sebelum pulang ke rumah. Pada petang esok, dia bercadang hendak pulang ke kampungnya pula di Terengganu. Nenek yang dirindui terasa lama tidak ditemui meskipun baru dua minggu dia meninggalkan tanah air untuk mengikuti latihan.

“Saya nak ke kedai surat khabar sekejap, Mala. Tunggu saya, ya? Kita naik teksi sama-sama,” ujar Fariz kepada rakan setugasnya.

Normala yang berjalan mendahuluinya hanya mengangguk tanpa menoleh. Fariz memandang wanita itu menolak troli dan begnya menuju ke kaunter teksi sebelum dia berpaling dan terus menapak ke kedai akhbar untuk mendapatkan akhbar Sinar Harian.

Fonselnya bergetar. Fariz menyeluk saku dan mengeluarkannya. Wajah seorang wanita berkulit putih terpapar di skrin. Dahi Fariz terkerut. Fikirannya deras menyimpangsiurkan soalan-soalan mengenai siapakah wanita ini. Fariz mencuit-cuit skrin fonselnya untuk membaca teks yang disertakan.

‘Jennifer Miles, wartawan WorldLiveLine, kini di KLIA. Bayangi dia.’

Fonsel segera dimatikan. Kacamata hitamnya dibuka dan disisip ke dalam poketnya. Fariz mencari kerusi dan terus duduk memangku kepalanya. Kepalanya diramas-ramas. Kemudian dia mengeluh. Penat belum hilang, satu tugas baru sudah menyusul. Belum pun sempat dia berehat, kerja baru sudah sampai. Ah, penatnya.

Beberapa ketika dia tertunduk dengan matanya yang terpejam. Fariz cuba merasionalkan fikirannya. Ya. Betapa penat pun tubuh, dia mesti patuh kepada arahan. Tugas tetap tugas. Ia adalah tanggungjawab yang mesti dipikul. Dia mesti memegang amanah. Jenis tugasnya bukan kerja yang mudah.

‘Selain saya, hanya kamu sahaja yang tahu arahan yang diterima. Setiap arahan mestilah dipatuhi. Ia adalah tugas yang mesti dibereskan. Tidak boleh tidak. Amanah ke atas kamu adalah satu jihad fisabilillah. Dengan lafaz bismillah… dengan sumpah la illaha illallah, bangun dan melangkahlah!’

Bisikan Tuan Aziz ke telinganya mula terngiang-ngiang. Fariz menghembuskan nafasnya. Matanya terbuka luas. Secara spontan, Fariz mendongak dan memandang ke sekeliling. Matanya berlari-lari untuk mengimbas mana-mana wanita berambut perang yang terjangkau pandangannya.

Wajah Jennifer Miles yang terpapar di skrin fonselnya sudah terakam di mindanya. Sebagai ejen yang terlatih, dia cepat menangkap dan mengingat sesuatu imej yang terpapar walaupun muncul secara sekali imbas. Namun, tiada seorang pun wanita kulit putih yang kelihatan ketika itu.

Fariz mula berjalan. Pandangannya terhala ke hadapan. Namun, ekor matanya menyaring imej-imej orang ramai yang melewati pergerakannya. Dia menoleh ke arah kaunter teksi yang sudah kelihatan sayup pada pandangan mata. Mencari kelibat Normala. Namun, bayang wanita itu sudah tidak kelihatan.

JENNIFER MILES berasa amat letih. Penerbangan Royal Dutch Airlines daripada Hopkins International Airport Cleveland, Ohio ke KLIA mengambil masa 33 jam setelah transit di Memphis, Tennessee dan juga di Amsterdam. Di sepanjang perjalanan, dia hanya menonton video yang terpasang di belakang kerusi di hadapannya. Bila bosan menonton, dia tidur untuk menghabiskan masa.

Kedatangannya ke Malaysia adalah untuk membuat liputan mengenai pelaburan syarikat-syarikat Amerika di Malaysia. Dia perlu ke Kedutaan Amerika di Ampang sebelum ke pejabat Majlis Perniagaan Malaysia-Amerika.

Sebagai wartawan meja bisnes, ayahnya mahukan dia membuat liputan berita perniagaan semata-mata. Tidak lagi melaporkan pergolakan politik dan juga peperangan. Ayahnya, Miles Steward, sengaja mahu dia pergi jauh dari Amerika dan juga Timur Tengah. Lagi jauh, lagi bagus! Biarlah isu anaknya ini akan tenggelam dan dilupakan. Orang tua itu tidak mahu kehilangan Jennifer, sepertimana dia kehilangan isterinya, Nancy.

Kini, setelah mengalas perut di The Coffee Bean, dia berehat seketika di salah sebuah kerusi menanti. Sambil itu, jejarinya menekan-nekan butang fonselnya untuk membuat tempahan hotel menerusi internet. Paparan siaran televisyen Bernama TV di ruang legar menarik perhatiannya.

‘Kelasi kapal al-Bahr yang tercedera akibat tembakan dari kapal perang Amerika USS Lakota, telah meninggal dunia. Nizam Abdul Samad, 27 tahun, warganegara Malaysia, sebelum ini mendapat rawatan di Hospital Tengku Ampuan Rahimah, Kelang kerana cedera parah akibat terkena serpihan peluru senjata dari kapal Amerika tersebut…’

“What the…” gumam Jennifer.

Dia bingkas bangun dan berjalan pantas. Beg pakaiannya diheret. Sesekali beg berlerengnya tergolek-golek apabila hilang imbangan. Jennifer tidak peduli. Dia terus berjalan kerana mahu cepat. Matanya tertoleh-toleh mencari kedai surat khabar. Dia mahu dapatkan akhbar tempatan untuk memperoleh berita terperinci mengenai kapal al-Bahr itu. Sejurus dia tiba ke kedai yang dicari.

“Give me a newspaper… any newspaper, quick!” kata Jennifer kepada petugas di situ.

Suaranya menarik perhatian seseorang. Fariz menolak kacamata hitamnya dan memandang tepat ke arah Jennifer dari jarak tiga meter daripada wanita itu. Setelah memperoleh The Star, Jennifer lantas berjalan ke luar kedai surat khabar itu. Sambil mengepit Sinar Harian, Fariz turut melangkah menjejaki wanita itu.

Bersambung di minggu hadapan, insya-ALLAH...